VTOL drónok: a Sikorsky hivatalosan bemutatta pilóta nélküli Nomad családját

A Sikorsky most hivatalosan is bemutatta Nomad családját – függőleges fel- és leszállású (VTOL), pilóta nélküli drónokat, amelyeknek nincs szükségük kifutópályára. Alig egy évvel ezelőtt a vállalat sikeresen igazolta, hogy egy új típusú, rotorral átfújt szárnyú (rotor-blown wing) függőleges felszállású gép, egy pilóta nélküli légijármű-rendszer (UAS), megbízható és hozza a várt repülési teljesítményt. A VTOL drónokkal a gyártó most a nyilvánosság elé lép.

Két proprotor segítségével a koncepció egyesíti a helikopterek és a merevszárnyú repülőgépek előnyeit: az előbbiek sokoldalúságát, az utóbbiak sebességét és hatótávolságát. A Nomad gépek függőlegesen szállnak fel és le, és lebegni is tudnak; ezután vízszintes repülésben hatékonyan működnek. Irányításukat a Sikorsky Matrix autonómiatechnológiája végzi. A meghajtás többnyire hibrid-elektromos, a nagyobb változatok hagyományos hajtóművel rendelkeznek.

Rich Benton, a Sikorsky alelnöke és vezérigazgatója így magyarázza a szóválasztást: „Szándékosan beszélünk »családról«, mert a konstrukció rugalmasan skálázható – egy kis Group 3 UAS-tól egészen egy Black Hawk helikopter méretéig.” Így folytatja: „Ezek a Nomad drónok alkalmazkodóképesek, függetlenek a kifutópályáktól, és szárazföldön és tengeren egyaránt bevethetők – katonai, biztonsági és polgári feladatokra. Erősokszorozóként működnek, amely további képességekkel ruházza fel az olyan platformokat, mint a Black Hawk, és biztosítja a stratégiai előnyt, különösen az indo-csendes-óceáni térségben.”

VTOL drónok: közeleg a Nomad 100 első repülése

Tavaly márciusban sikeresen tesztelték a 3,1 méteres fesztávolságú Nomad 50 prototípust. A Sikorsky jelenleg a nagyobb Nomad 100-at építi, egy 5,5 méteres fesztávolságú Group 3 változatot. Ennek első repülése az elkövetkező hónapokban várható.

A Nomad VTOL UAS-okat többek között felderítésre, könnyű támadó feladatokra és vitatott logisztikai környezetben végzett műveletekre tervezték. Moduláris felépítésüknek köszönhetően a 25 kilogrammos Group 3 rendszertől a nagyobb Group 4/5 osztályokig skálázhatók. A Matrix technológiát a DARPA és a Sikorsky Innovations fejlesztette ki; nyílt rendszerként zökkenőmentesen integrálható forgószárnyas és merevszárnyú légi járművekbe egyaránt. Sikeresen bizonyított már légi tűzoltásban, logisztikai utánpótlásban és a fejlett légi mobilitás terén.

Dan Shidler, a Sikorsky fejlett programokért felelős igazgatója így helyezi el a programot: „A Nomad a következő technológiai ugrást jelenti az autonóm, hosszú repülési idejű légi felderítésben.” Hozzáteszi: „Közvetlenül reagálunk az US Department of Defense visszajelzéseire, és gyorsított fejlesztési megközelítést követünk, hogy olyan dróncsaládot hozzunk létre, amely szinte bárhol autonóm módon képes felszállni, leszállni és végrehajtani feladatát – a katonák, a tengerészgyalogosok, a tengerészek és a pilóták kezében egyaránt.”