Apărare și elicopterul fără pilot: 20 de ani de Camcopter și o privire spre viitorul Schiebel

De două decenii, elicopterul fără pilot Camcopter S-100 marchează aviația fără pilot, iar astăzi este în serviciu în întreaga lume. Dar dezvoltarea nu stă pe loc: odată cu S-300, un nou model este pregătit să intre în scenă, unul care ar urma să fie și mai performant și mai versatil.

În acest interviu, șeful Schiebel, Hans Georg Schiebel, vorbește despre evoluția S-100, provocările dezvoltării tehnologice și viitoarele aplicații ale S-300 – precum și despre rolul Austriei ca loc pentru inovare într-un peisaj de politică de securitate aflat în schimbare.

Domnule Schiebel, 20 de ani de Camcopter – ce v-a rămas cel mai puternic în memorie?
Un moment care mi-a amintit foarte mult de începuturi a fost primul zbor al noului nostru Camcopter S-300, anul acesta. Este întotdeauna impresionant când un proiect în care s-au investit atâta energie, know-how și pasiune decolează efectiv pentru prima dată. Așa a fost atunci cu S-100 și așa este acum cu S-300 – poate doar puțin mai mare. (zâmbește) În ultimii 20 de ani am crescut enorm ca firmă și avem acum peste 45 de clienți pe cinci continente. În Ucraina operam deja de zece ani pentru OSCE înainte de începerea războiului. Acolo am acumulat o experiență valoroasă cu tehnologiile de bruiaj – cunoștințe care ne sunt de mare folos astăzi.

Elicopterul are două decenii. Ce s-a schimbat? Cât de vechi sunt cele mai vechi exemplare aflate încă în exploatare?
În interior s-au schimbat enorm de multe în acest timp. Pe întreaga perioadă de producție, aproape toate componentele din fuzelaj au fost optimizate. Investim permanent un efort considerabil pentru a ne extinde în continuare poziția de lider tehnologic. Elicopterele noastre pot fi identificate în mod unic după numerele de serie – în principiu, un fel de denumire de lot. Cel mai vechi Camcopter despre care știu că încă zboară are 19 ani și, desigur, continuăm să oferim suport. Dacă un client dorește, ne poate trimite fișierele de jurnal pentru analiză. În același timp, ne instruim clienții astfel încât să poată efectua singuri detectarea timpurie a nevoilor de mentenanță.

S-100 este folosit în principal pentru supraveghere maritimă. Cât de mari sunt economiile de costuri față de un sistem cu pilot?
S-100 este folosit în egală măsură pe mare și pe uscat. Costurile de operare ale unei nave de război pe milă marină sunt, după cum se știe, exorbitante – nici nu are rost să începem calculul. Dar chiar și în comparație cu un elicopter cu pilot, costurile S-100 sunt de până la cincizeci de ori mai mici. La aceasta se adaugă factorul uman: când se pierde un elicopter cu pilot, nu este în joc doar aeronava, ci și viața piloților. Dacă se întâmplă ce e mai rău, este o tragedie umană. Când se pierde o dronă, se pierde doar o mașină – care poate fi înlocuită.

Noul S-300 vine în curând. Va continua producția S-100?
Da, desigur. S-100 este liderul pieței mondiale în clasa sa. Convinge în special în domeniile inspecției și recunoașterii. Cu o sarcină utilă maximă de 50 de kilograme, oferă deja numeroase aplicații. S-300, în schimb, este conceput pentru sarcini utile mai mari și o autonomie de zbor mai lungă. Poate transporta până la 250 de kilograme, ceea ce permite aplicații complet noi. Un exemplu este utilizarea în lupta antisubmarin: S-300 poate lansa mai multe sonobuoy-uri, ale căror date sunt transmise în timp real către centrul de operații printr-o funcție de releu. Astfel, aduce o contribuție semnificativă la recunoașterea subacvatică. Punem un accent deosebit pe faptul ca ambele sisteme – S-100 și S-300 – să poată fi operate de la aceeași stație de control de la sol. Aceasta înseamnă că un client care are ambele modele poate decide liber, până cu câteva minute înainte de începerea misiunii, ce elicopter lansează.

Vizual, S-300 arată ca un S-100 mărit. Ce este nou? Cât de avansat este proiectul?
Asemănarea de familie este complet intenționată. Sub suprafață, însă, S-300 este o dezvoltare complet nouă, cu un alt concept de propulsie și de rotor. În prezent testăm cu un demonstrator, un cadru din țeavă de oțel care conține toate componentele mecanice importante – iar rezultatele de până acum sunt surprinzător de pozitive. Până la sfârșitul lunii mai vom finaliza primul elicopter realizat integral din materiale compozite. În prezent, 30–40 de angajați lucrează exclusiv la dezvoltarea S-300. Calendarul nostru este clar și ambițios și lucrăm din plin la punerea lui în aplicare. În iunie vor începe primele zboruri de testare cu prototipuri complete din fibră de carbon.

Există un accent anume în timpul zborurilor de testare?
Trei mari teme sunt în centrul atenției: greutatea, greutatea și greutatea. Fiecare kilogram economisit înseamnă fie mai multă sarcină utilă, fie mai multă capacitate de combustibil – iar în special în recunoașterea submarinelor, duratele lungi ale misiunilor sunt decisive.

S-100 este acum parte integrantă a războiului naval. A fost astfel depășit pragul unui sistem pur cu dublă utilizare?
Nu, pragul rămâne. În Austria vom continua să activăm ca furnizor cu dublă utilizare. Totuși, cerințele pieței se schimbă în prezent foarte rapid. Bugetele de apărare din Europa cresc considerabil și este foarte posibil ca, de exemplu, Schiebel France să răspundă la aceasta cu oferte corespunzătoare. Fiind poziționați internațional, ne pregătim să ne aducem contribuția. Însă dezvoltarea, producția și vânzarea variantelor militare ale sistemelor noastre trebuie să aibă loc în străinătate – nu în Austria.

Așadar, astfel de produse nu pot fi construite în Austria?
Birocrația și situația juridică din Austria sunt foarte complexe. În Franța, S-100 este autorizat atât pentru utilizare militară, cât și civilă – dar nu și în Austria. Ce-i drept, avem aici specialiști excelent pregătiți și am primit de-a lungul anilor un sprijin bun în multe domenii. În același timp, zonele de testare pentru zborurile de dezvoltare sunt tot mai greu de obținut. Acest lucru încetinește considerabil inovarea și este o provocare cu care ne confruntăm în fiecare zi. Industria noastră se dezvoltă foarte rapid, iar pentru a rămâne competitivi pe plan internațional trebuie să fim mereu cu un pas înaintea concurenței.

Cât durează până când un client nou își primește Camcopterul din Austria?
Durata de producție este de trei până la șase luni. Între timp poate începe deja instruirea personalului de zbor și de mentenanță, care se încheie în opt săptămâni. Suntem poziționați optim pentru a livra rapid. Totuși, unele componente au termene lungi de livrare – piesele forjate, de exemplu, necesită până la 18 luni de la comandă până la livrare. Deși nu producem elicoptere pe stoc, păstrăm deja pe stoc componentele standardizate din care sunt asamblate sistemele. Acest lucru ne permite să răspundem flexibil și prompt solicitărilor clienților.