Portdrone: Turcia și China sunt aproape de punerea în serviciu a primelor lor nave

Cu Turcia și China, primele țări vor pune în curând în serviciu un portdrone, iar altele vor urma probabil în scurt timp. Contextul: dronele devin tot mai importante în operațiile militare. Numeroase armate și-au înființat de aceea deja propriile unități de drone – iar subiectul a ajuns acum și la forțele navale.

Muncă de pionierat vieneză la Schiebel

De decenii, navele de război folosesc tot mai mult drone pentru supravegherea zonelor maritime din jurul lor. Adevăratul pionier, și astăzi liderul de piață incontestabil, are sediul, dintre toate locurile, la Viena: Schiebel. Camcopter S-100 al său a fost conceput la mijlocul anilor 1990; aeronava fără pilot este construită la Wiener Neustadt și operează acum pe toate oceanele lumii.

„Ochiul zburător” din Austria monitorizează, de exemplu, drepturile de pescuit sau detectează infracțiuni de mediu, precum deversarea uleiului uzat în mare – mult mai ecologic și mai ieftin decât un elicopter sau chiar o navă. Elicopterul fără pilot, cu o greutate de până la 200 de kilograme, are nevoie doar de o mică punte de zbor ca heliport, de regulă la pupa unei nave relativ mici, a unei fregate sau a unei corvete; poate opera și de la baze terestre sau de pe unități mai mari.

Marina franceză, de exemplu, a integrat și calificat sistemul pe portelicopterul său amfibiu Dixmude (clasa Mistral) în 2019. Iar împreună cu Thales, austriecii livrează acum aeronava lor și Royal Navy britanice.

Ankara pune în linie primul portdrone

O navă turcească de clasă comparabilă va face acum, probabil în scurt timp, următorul pas: o escadrilă fără pilot îmbarcată, de drone cu aripă fixă. În aprilie anul trecut, Turcia a pus în serviciu cea mai mare navă de război a sa de până acum, nava de asalt amfibiu multirol „TCG Anadolu”, care servește de atunci drept navă-amiral a Marinei turce.

Nava a fost planificată inițial ca platformă pentru o escadrilă de avioane de vânătoare F-35B de la Lockheed Martin. Întrucât Turcia a fost exclusă din programul F-35 din cauza achiziției sistemului rusesc de apărare aeriană S-400, Ankara face din necesitate virtute: la bord urmează să fie staționată acum o escadrilă de drone de atac fără pilot, construite în țară.

TB3 urmează unui TB2 de succes

În acest scop, producătorul turc de drone Baykar Technologies dezvoltă Bayraktar TB3. După utilizările reușite și spectaculoase ale dronelor sale Bayraktar TB2 – printre altele în Libia, Caucaz și Ucraina – Baykar este considerat acum la nivel mondial o autoritate recunoscută în industrie.

Descrisă drept „dronă de altitudine medie, autonomie mare (MALE) cu buget redus”, TB2 și-a dovedit eficacitatea mai ales împotriva țintelor militare – spre deosebire de omologul său american, Predator, sau de israelianul Heron, orientate în primul rând spre combaterea teroriștilor și a grupărilor rebele. Platforma de cercetare ORYX îi atribuie până acum 884 de sisteme de armament distruse: tancuri de luptă, vehicule de luptă ale infanteriei, sisteme de artilerie și lansatoare de rachete, apărare aeriană, radare, avioane, elicoptere și vedete rapide de atac.

Se știe că TB3 derivă din TB2 și preia configurația aerodinamică a acesteia. Totuși, totul la această dronă este nou: are mai multă putere, este mai rapidă, zboară mai sus și mai departe și poate transporta mai multă greutate. Este propulsată de un turbodiesel de 172 CP de la producătorul turc de motoare TEI. O noutate pentru dronele din clasa MALE sunt aripile pliabile ale TB3: ele reduc anvergura de nu mai puțin de 14 metri la o dimensiune practică pentru operarea de pe navă.

Programul de încercări în zbor, finalizat foarte rapid, arată câtă experiență are Baykar Technologies cu tehnologia dronelor MALE. În doar zece luni au fost demonstrate o autonomie de zbor de 32 de ore, o rază de acțiune de 5.700 de kilometri și o altitudine de 11.155 de metri – cifre excelente pe toată linia pentru clasa MALE. Au început deja și zborurile de încercare de pe „trambulină” (ski jump), de pe care TB3 va decola în viitor de pe puntea „TCG Anadolu”.

Șantierul naval al Chinei de pe Yangtze

Turcia nu este însă singura țară cu un portdrone în pregătire. Un satelit de recunoaștere Airbus a fotografiat recent una dintre cele mai noi nave de război ale Chinei. Aceasta a fost surprinsă la șantierul naval Jiangsu Dayang de pe Yangtze – probabil este primul portdrone al Chinei.

Până acum se cunosc doar dimensiunea aproximativă și faptul că primele probe de mare sunt în curs. Cu o lungime de circa 100 de metri, o lățime de 28 de metri și o pistă lată de 16,5 metri, nava ar fi în orice caz prea mică pentru un portavion, dar există suficient spațiu pentru decolările și aterizările dronelor.

La începutul lunii mai, China a sărbătorit și deschiderea unei fabrici de drone a Chengdu Aerospace Corporation. În uzina puternic automatizată urmează să fie produse anual până la 200 de drone MALE din familia Wing Loong (Yilong). În timp ce o dronă MALE americană de tip MQ-9 Reaper costă circa 30 de milioane de euro bucata, pentru o Wing Loong este vehiculat un preț de doar circa un milion de euro. Cererea este pe măsură – Nigeria, de exemplu, operează și Wing Long II înarmate.

Apărarea împotriva dronelor MALE câștigă în importanță

Dronele MALE nu sunt însă arme-minune, așa cum s-a văzut nu numai în războiul de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei. După succesele inițiale din luptele pentru Kiev și Insula Șerpilor, Ucraina nu mai trimite drone Bayraktar TB2 în zona de luptă.

The Houthi movement has published video of them shooting down an American MQ-9 Reaper drone with a surface-to-air missile, showing them using aerial reconnaissance drones of their own to track the American military hardware before taking it out of the sky. pic.twitter.com/rc3lKvlxFo

Rusia, la rândul său, și-a retras sistemele comparabile după ce a pierdut numeroase drone MALE de tip Forpost (o copie sub licență a israelianului IAI Searcher). Ambele părți, atât Rusia, cât și Ucraina, se îndoiesc acum că dronele MALE pot supraviețui în fața unor sisteme de apărare aeriană bine dezvoltate. Alte armate au avut recent experiențe similare: Israelul, de exemplu, a pierdut două Hermes-900 MALE în sudul Libanului în opt zile, la începutul lunii iunie, iar SUA au pierdut și ele mai multe MQ-9 Reaper anul trecut.

Aceste eșecuri nu vor opri însă, cel mai probabil, tendința către portdrone și utilizarea tot mai largă a unor astfel de sisteme de drone în marinele militare. Dimpotrivă, este de așteptat ca, după Turcia și China, și alte țări să pună în curând în serviciu asemenea nave.