Sisteme fără pilot – Eurobotics: interconectarea este cheia capabilității multidomeniu

Sistemele fără pilot devin tot mai importante pentru forțele armate moderne. Compania germană Eurobotics GmbH urmează o abordare care depășește dezvoltarea unor platforme individuale: sisteme din domenii diferite urmează să fie interconectate și combinate flexibil, în funcție de misiune, într-o rețea multidomeniu comună.

Scopul este o bază tehnologică performantă, scalabilă și care rămâne disponibilă în condiții operaționale reale. La urma urmei, nu orice platformă trebuie să poată face totul – ceea ce contează este cât de bine colaborează diferitele sisteme. Într-un interviu, CEO-ul Raffael Klaschka explică modul în care Eurobotics intenționează să pună în practică această viziune.

Domnule Klaschka, cum credeți că se va schimba peisajul sistemelor militare în următorii ani? Vom vedea tot mai des sisteme de ansamblu complet interconectate?
În următorii cinci ani nu vom vedea încă un sistem de ansamblu complet integrat, în care fiecare actor militar să poată accesa oricând toate datele. Mai realiste sunt rețelele de sisteme care comunică între ele într-o zonă de operații limitată și generează o imagine operațională comună. Aceste rețele vor fi formate din câteva platforme foarte complexe și sofisticate tehnologic, completate de un număr mai mare de sisteme mai mici, eficiente din punct de vedere al costurilor și scalabile, care pot fi reproduse în scurt timp și a căror pierdere nu lasă un gol decisiv. Adevărata valoare adăugată apare însă abia din interconectarea acestor sisteme.

Ce înseamnă concret această interconectare?
Un vehicul terestru fără pilot precum MULE își schimbă imaginea operațională de îndată ce primește informații despre situația aeriană și, la rândul său, furnizează date relevante, de exemplu, pentru apărarea antidronă. O dronă subacvatică precum Speartooth extinde la rândul ei această imagine operațională către zone greu accesibile altor platforme. Principiul este: datele trebuie să fie disponibile acolo unde este nevoie de ele, indiferent de platforma de la care provin. Dacă gândim pe o perioadă de 20 de ani, masa devine un factor de evaluare militară în sine. Nu este vorba de masă de dragul masei, ci de disponibilitate, înlocuibilitate și capacitate de susținere.

Cum arată viziunea Eurobotics asupra unui sistem multidomeniu?
La Eurobotics nu ne întrebăm doar despre complexitatea tehnică maximă, ci în egală măsură despre modul în care un sistem funcționează în operațiuni, cum poate fi conectat la alte platforme și dacă poate fi disponibil în număr realist. Viziunea noastră pe termen lung nu este, așadar, un sistem de ansamblu monolitic, ci o rețea inteligentă: platforme de înaltă performanță, completate de numeroase sisteme flexibile și utilizabile în mod economic.

Ce condiții tehnologice sunt necesare pentru aceasta?
Prima condiție este un limbaj tehnic comun. Sistemele diferite nu trebuie doar să schimbe date, ci și să le poată înțelege. Un senzor trebuie, de exemplu, să descrie fără echivoc ce a detectat, cu ce grad de certitudine este disponibilă informația și pentru ce alte sisteme ar putea fi relevantă. Fără interfețe, modele de date și căi de comunicare standardizate, chiar și platformele foarte avansate tehnic rămân în mare parte una lângă alta.

„Fără interfețe, modele de date și căi de comunicare standardizate, chiar și platformele foarte avansate tehnic rămân în mare parte una lângă alta.”

Care ar fi următorul pas?
Următorul pas este fuziunea datelor: informațiile de la diferiți senzori trebuie reunite și condensate într-o bază fiabilă pentru decizii. Inteligența artificială (IA) poate ajuta, evaluând și prioritizând mai rapid volume mari de date și recunoscând tipare. Trebuie făcută însă o distincție clară între posibilitatea tehnică și maturitatea operațională reală. Mai ales pentru funcțiile critice pentru siguranță, certificarea, trasabilitatea și nivelul permis de autonomie joacă un rol central. Un alt factor este operarea. Platformele nu trebuie să funcționeze identic, dar ar trebui să poată fi comandate după principii cât mai asemănătoare. Cine trece de la un sistem la altul nu ar trebui să învețe de fiecare dată o logică de operare complet nouă. Asta economisește timp de instruire și reduce susceptibilitatea la erori, mai ales sub stres.

Ce rol joacă aici compatibilitatea?
Un vehicul terestru fără pilot, o platformă aeriană și un sistem subacvatic au, firește, sarcini diferite. Cu toate acestea, ele ar trebui să poată procesa atribuirea comună a sarcinilor, precum și informațiile de stare și de situație. Tocmai această compatibilitate creează premisa pentru extinderea flexibilă ulterioară a unei astfel de rețele. La Eurobotics, experiența operațională practică contribuie la astfel de întrebări: nu ne uităm doar la raze de acțiune sau la date de performanță, ci și la condiții reale precum presiunea timpului, comunicațiile restricționate, prioritățile în schimbare și necesitatea de a încărca personalul cât mai puțin suplimentar. Pentru că, în final, toate nivelurile trebuie să se potrivească: limbajul tehnic, comunicațiile, procesarea datelor, utilizarea IA și logica de operare comună.

Unde se află echilibrul optim între controlul uman și autonomie?
Nu există un echilibru fix, valabil pentru toate situațiile. Relația dintre controlul uman și acțiunea autonomă depinde de scenariul operațional, de situația tactică, de reglementările aplicabile și de regulile de angajare. Un sistem trebuie, așadar, să poată susține niveluri diferite de autonomie. Într-o situație poate fi necesar controlul uman direct; în alta poate fi util sau chiar necesar ca sistemul să acționeze independent într-un cadru clar definit, de exemplu atunci când distanțele mari, viteza ridicată sau un pericol deosebit impun o reacție imediată. Sistemele autonome sunt deosebit de potrivite pentru sarcini rapide, repetitive sau intensive în date: navigație, supraveghere, recunoaștere, procesarea unor volume mari de date de la senzori sau activități logistice. În operațiunile mai lungi, funcțiile autonome pot, de asemenea, să degreveze semnificativ personalul.

„Viziunea noastră pe termen lung nu este un sistem de ansamblu monolitic, ci o rețea inteligentă: platforme de înaltă performanță, completate de numeroase sisteme flexibile și utilizabile în mod economic.”

Unde va continua factorul uman să joace un rol important?
Oamenii rămân indispensabili acolo unde contează contextul, responsabilitatea și judecata – de exemplu la definirea misiunii, la evaluarea situațiilor neclare, la deciziile privind escaladarea și la exercitarea controlului în cadrul juridic și operațional. Sistemele nu ar trebui să-l scoată pe om din proces, ci să-i sporească capacitatea de acțiune. Un operator nu trebuie să controleze fiecare mișcare a unei platforme dacă sistemul poate prelua în mod fiabil această sarcină. Operatorul trebuie însă să înțeleagă ce face sistemul, ce limite se aplică și când este necesară o intervenție. Cât de multă autonomie este permisă decide, în final, utilizatorul.

Ce rol joacă producătorul în chestiunea autonomiei?
Sarcina noastră ca producător este să furnizăm capabilitățile tehnice necesare și să ne asigurăm că operatorul poate ajusta oricând nivelul de autonomie, poate schimba o misiune sau poate prelua din nou controlul. Autonomia nu este un scop în sine. Ea ar trebui folosită acolo unde oferă un avantaj concret, de exemplu în timpul de reacție, autonomia de zbor, raza de acțiune sau degrevarea personalului. În același timp, sistemul de ansamblu trebuie să rămână controlabil în orice moment. Întrebarea decisivă nu este, așadar, „om sau mașină?”, ci: ce sarcină poate îndeplini sistemul mai bine într-o situație concretă și în ce punct trebuie omul să conducă decizia?

Cum pot sistemele dumneavoastră să colaboreze cu structurile și platformele militare existente ale diferitelor națiuni?
Interoperabilitatea începe cu standarde comune. Sistemele noastre trebuie să poată procesa informații, rapoarte de stare și instrucțiuni operaționale într-o formă compatibilă cu sistemele militare existente de comandă, comunicații și informatice. Nu este suficient ca o platformă să poată doar trimite și primi date. Ea trebuie să se încadreze în procesele existente: cum își primește misiunea? Unde sunt afișate datele de la senzorii săi? Cine le poate accesa? Și cum devine o informație o acțiune concretă? În final, aceasta este o chestiune de integrare. Un sistem fără pilot ar trebui să se încadreze cât mai firesc în imaginea operațională și în procesele de comandă ale forțelor armate respective. Acest lucru este valabil și pentru cooperarea mai multor platforme care, din domenii diferite, trebuie să genereze împreună o imagine operațională și să-și facă datele utilizabile reciproc.

Ce capabilități ați numi în afară de standardele tehnice?
Standardele tehnice sunt, așa cum am menționat, o bază importantă. La fel de decisive sunt însă instruirea, conceptele de operare și planificarea comună cu partenerii respectivi. Personalul trebuie să știe nu doar cum să opereze o platformă, ci și cum este aceasta integrată în propriile procese de comandă și operaționale și unde se află limitele ei. Tocmai în condiții operaționale reale devine clar dacă o integrare funcționează cu adevărat. Presiunea timpului, informațiile incomplete, comunicațiile perturbate sau prioritățile în schimbare nu pot fi reprezentate într-o fișă tehnică. Tocmai astfel de condiții trebuie, așadar, să fie luate în calcul încă din dezvoltare și testare. Ce combinație de sisteme și capabilități are sens depinde, în final, de misiune, de structurile existente și de cerințele naționale respective.

Cum se va dezvolta utilizarea sistemelor fără pilot în următorii ani?
Suntem abia la începutul unei evoluții mai ample în utilizarea sistemelor fără pilot. Sistemele vor deveni mai autonome, mai versatile și mai puternic interconectate. Întrebarea decisivă nu este dacă se vor impune câteva platforme complexe sau multe sisteme mai mici. Vom avea nevoie de ambele. Vor exista în continuare platforme a căror dezvoltare durează mulți ani și care oferă capabilități foarte sofisticate. În același timp, vor câștiga importanță sistemele disponibile în număr mai mare, care pot fi reproduse în scurt timp și pot fi operate economic. Prin urmare, relația dintre capabilitate și disponibilitate devine tot mai importantă.

„În viitor, clienții nu vor avea nevoie de o platformă izolată pentru fiecare scenariu, ci de sisteme care pot fi combinate între ele și adaptate flexibil la misiunea respectivă.”

În ce fel?
O platformă excelentă din punct de vedere tehnic are o utilitate limitată dacă sunt disponibile prea puține exemplare sau dacă o pierdere poate fi greu compensată. Invers, un sistem mai puțin complex poate avea o valoare operațională ridicată dacă este disponibil în număr suficient și poate fi folosit pentru mai multe sarcini. Un sistem subacvatic precum Speartooth ilustrează această considerație. Dacă un sistem este conceput de la început pentru producție economică și utilizare scalabilă, utilizatorul poate include altfel eventualele pierderi în planificarea operațională. Acest lucru crește capacitatea de susținere a întregii rețele. Același lucru este valabil pentru versatilitate. În funcție de echipare, un vehicul terestru fără pilot poate fi folosit ca purtător de senzori, purtător de sarcină sau vehicul de transport. Un sistem antidronă poate funcționa independent sau ca parte a unei rețele.

Deci viitorul aparține sistemelor care pot fi combinate între ele …
Exact. În viitor, clienții nu vor avea nevoie de o platformă izolată pentru fiecare scenariu, ci de sisteme care pot fi combinate între ele și adaptate flexibil la misiunea respectivă. Conflictele recente au arătat, de asemenea, că uzura și pierderile trebuie luate mai mult în calcul în planificare. Forțele armate trebuie să se întrebe cât de repede sunt disponibile sistemele, cât de ușor pot fi înlocuite și ce efect global se păstrează în ciuda pierderilor.

Care este principiul călăuzitor al Eurobotics în acest sens?
Propria noastră ambiție poate fi rezumată în trei idei: sistemele trebuie să fie suficient de performante pentru a face o diferență reală în cadrul rețelei. Ele trebuie să fie disponibile în număr suficient. Și trebuie să rămână suficient de economice pentru ca performanța tehnică să se traducă într-un efect operațional durabil și utilizabil. Viitorul aparține, așadar, unei rețele pe niveluri, formate din câteva platforme-cheie de înaltă performanță și numeroase sisteme autonome flexibile și scalabile. Criteriul decisiv va fi cât de bine funcționează această rețea în condiții reale.