Dronový priemysel: Leonardo a Baykar budú vyrábať v Taliansku cez LBA Systems

Spoločný podnik pre dronový priemysel: taliansky letecký a kozmický koncern Leonardo a Baykar Technologies podpísali 6. marca založenie spoločného podniku „LBA Systems“; zverejnené to bolo len pred niekoľkými dňami. Nová firma má vyvíjať a vyrábať bezpilotné letecké systémy (UAS) novej generácie. Ponuka siaha od malých bezpilotných lietadiel (UAV) po veľké systémy kategórie stredná výška, dlhá výdrž (MALE) a doplnkové modely.

LBA Systems sídli v Taliansku, oba partneri majú rovnaké podiely. Na jednej strane stoja platformy Baykaru, na druhej rozsiahle skúsenosti Leonarda s európskou certifikáciou, užitočným zaťažením a integrovanými systémami. Spolupráca pokrýva celý životný cyklus UAS – návrh, vývoj, výrobu a údržbu.

Prvým projektom spoločného podniku bola verzia úspešného Akinci: dvojmotorového dronu MALE, ktorý je dnes v službe v jedenástich krajinách a tu dostáva talianske senzory a systémy od Leonarda. Tento „poitalštený“ Akinci bol predstavený 16. júna spolu s novým variantom TB3, ktorý tiež nesie talianske systémy. Oba majú rovnaké nové komponenty: zameriavací systém LEOSS-T, rušičku BRITE STORM, radar Osprey-55/30 alebo Gabbiano-T-80UL, systém protiponorkového boja Ulisses, nový transpondér, rádiostanicu a ďalšie podsystémy.

Leonardo nedávno uviedol ďalšie podrobnosti o TB3: dron má byť v Taliansku certifikovaný do roku 2026. Výroba bude spočiatku prebiehať v Ronchi dei Legionari, najväčšom talianskom závode na výrobu dronov. Podľa správ talianske námorníctvo spúšťa aj testovaciu kampaň s TB3 na lietadlových lodiach „Cavour“ a „Trieste“ ako prípravu na neskoršiu službu vo flotile. Dron možno samozrejme naďalej prevádzkovať aj z pevniny.

Celý sortiment Baykaru z talianskych závodov

V novembri generálny riaditeľ Leonarda Roberto Cingolani podrobnejšie vysvetlil, ako sa majú drony Baykar TB2, TB3, Akinci a Kizilelma vyrábať v troch závodoch v rámci spoločného podniku LBA. Po ukončení všetkých regulačných konaní sa začne výroba platforiem UAV od Baykaru, ako aj rýchleho UAV Mirach od Leonarda. Podľa Cingolaniho bude spoločná výroba stáť na troch závodoch:

• Na juhu Talianska sa bude bezpilotné bojové lietadlo Kizilelma vyrábať v závode Leonarda v Grottaglie. Závod v súčasnosti vyrába kompozitné časti trupu pre Boeing 787.
• Podľa Cingolaniho chce Leonardo z Kizilelmy vyvinúť univerzálnu stíhačku, ktorá sa dokáže prepojiť s akýmkoľvek pilotovaným alebo bezpilotným systémom, ak sú k dispozícii riadiace rozhrania.
• Bayraktar TB3 – dron MALE schopný STOL, ktorý už absolvoval misie z tureckej výsadkovej lode „TCG Anadolu“ (L400) a testoval viacero druhov munície – bude pochádzať zo závodu Leonarda v Ronchi dei Legionari na severe Talianska.

Dva roky letovej prevádzky TB3

Baykar Technologies, dnes medzinárodne známy špecialista na drony, prvýkrát ukázal Bayraktar TB3 27. apríla 2023 na výstave Teknofest 2023 v Turecku – nový stredne veľký dron MALE určený na prevádzku z lietadlových lodí. Vysoké užitočné zaťaženie, sklopné krídla a dlhá dĺžka letu (vytrvalosť) majú pokryť široké spektrum úloh vrátane vzdušného včasného varovania (AEW), AWACS, útoku, prieskumu a SIGINT. Systém bol predstavený aj s novým motorom TEI-PD170 vyvinutým v Turecku. Cieľom je znížiť závislosť od zahraničných motorov, najmä z Ukrajiny. Po skúškach motora a pojazdových skúškach nasledoval 20. októbra 2023 prvý let prvého prototypu TB3.

Pre TB3 navrhuje LBA Systems okrem iného integrovať akustický procesor ULISSES. Vďaka multistatickým meracím metódam by platforma potom dokázala odhaľovať podvodné ciele.

TB2 a Akinci z Piaggio Aerospace

Piaggio Aerospace bude v budúcnosti vyrábať Bayraktar TB2 a Akinci. Tradičnú firmu kúpil Baykar krátko pred oznámením spoločného podniku LBA Systems. Piaggio Aerospace bude naďalej vyrábať aj Avanti, rýchle turbovrtuľové lietadlo s tlačnými vrtuľami, ktoré možno využiť ako dopravné lietadlo aj ako platformu MPA či na spravodajstvo, sledovanie a prieskum (ISR).

Leonardo už ukázal, aké užitočné zaťaženie a palubné systémy by sa mohli montovať na platformy Baykaru. Hlavná myšlienka: „Platformy Baykaru, systémy Leonarda“. Cieľom sú atraktívne riešenia, ktoré možno certifikovať pre európsky trh aj ďalšie regióny. Medzi menovanými systémami sú elektrooptický/infračervený (EO/IR) systém LEOSS-T, kompaktný systém elektronického boja (EB) BriteStorm, Skyward IRST, radary AESA rodiny Osprey a rôzne navigačné systémy. V Poľsku už Osprey 30 lieta na palube TB2.

Dronový priemysel pred prekážkou civilného vzdušného priestoru

TB3, najmä v „poitalštenej“ verzii, by pravdepodobne zaujímal aj akvizičný projekt MALE, ktorý rakúska armáda (Bundesheer) plánuje približne od roku 2028. Otvorené zostáva, ako vyriešiť mimoriadne zložitú a prísne regulovanú otázku prevádzky v nesegregovanom civilnom vzdušnom priestore. Platforma nesmie pre civilné lietadlá predstavovať žiadne riziko. Musí sama odhaľovať ostatnú prevádzku („Sense & Avoid“) a pri technickej poruche alebo nepriateľskom zásahu nesmie pokračovať v nekontrolovanom lete.

To si vyžaduje medzinárodné predpisy o letovej spôsobilosti a certifikáciu podľa STANAG NATO – v tomto modeli spolupráce najmä úloha Leonarda. Taliani majú relevantné skúsenosti: pred viac ako desiatimi rokmi získala Alenia rozsiahle a úspešné praktické skúsenosti vo výskume sense-&-avoid s demonštrátormi SKY-Y a SKY-X v mnohonárodnom programe MIDCAS agentúry EDA (13 partnerských firiem z piatich krajín).

Predstavitelia Bundesheeru nedávno vyjadrili skepsu: „Áno, áno, ‚Sense & Avoid‘ – to počúvam 20 rokov, ale na bežné použitie to stále nie je.“ Vtedajšie kampane však dokázali, že rôzne prístupy k fúzii senzorov a autonómna logika vyhýbania sú použiteľné. V testoch fungovali spoľahlivo, až po riadené priblíženia k C-27 Spartan na približne 150 metrov.

Nikdy sa však nedostali ďalej ako k „proof of concept“ pre budúce predpisy. Na bežnú prevádzku v civilnom vzdušnom priestore stále chýbajú dva rozhodujúce prvky. Jedným je formálna certifikácia a štandardizácia takých systémov podľa pravidiel civilnej leteckej dopravy, druhým prevádzková a regulačná integrácia vrátane začlenenia do riadenia letovej prevádzky (ATC), otázok zodpovednosti a núdzových postupov. Integrácia preto doteraz prebiehala len v kontrolovaných koridoroch, často s ďalšími obmedzeniami, ktoré výrazne okliešťujú skutočný vojenský účel misie.

Švajčiarsko ako „varovný“ príklad

Švajčiarsko kúpilo v roku 2015 v rámci projektu ADS-15 šesť dronov Hermes 900 HFE od izraelského výrobcu Elbit Systems v prepočte za viac ako 260 miliónov eur. Zavedenie do služby plánované na rok 2019 krajina dodnes nedosiahla. Systémy predovšetkým nespĺňajú švajčiarske bezpečnostné požiadavky na sense and avoid. Preto stále nesmú pravidelne lietať v nerozdelenom civilnom vzdušnom priestore s vetroňmi, paraglidistami a motorovými lietadlami. Náklady medzitým vzrástli na približne 320 miliónov eur. Švajčiarsky federálny kontrolný úrad bol veľmi kritický: desať rokov po objednávke drony „nie sú prevádzkyschopné“. Minister obrany Martin Pfister dáva projekt v súčasnosti znovu preveriť a švajčiarske médiá považujú jeho zrušenie za celkom možné.