Dronový průmysl: Leonardo a Baykar budou přes LBA Systems vyrábět v Itálii

Společný podnik pro dronový průmysl: 6. března podepsaly italský letecký a kosmický koncern Leonardo a Baykar Technologies založení společného podniku „LBA Systems“; zveřejněno to bylo teprve před několika dny. Nová firma má vyvíjet a vyrábět bezpilotní letecké systémy (UAS) příští generace. Spektrum sahá od malých bezpilotních letounů (UAV) po velké systémy kategorie střední výška, dlouhá výdrž (MALE) a doplňkové modely.

LBA Systems sídlí v Itálii, oba partneři mají rovné podíly. Na jedné straně stojí platformy Baykaru, na druhé rozsáhlé zkušenosti Leonarda s evropskou certifikací, užitečnými zátěžemi a integrovanými systémy. Spolupráce pokrývá celý životní cyklus UAS – návrh, vývoj, výrobu a údržbu.

Prvním projektem společného podniku byla verze úspěšného Akinci: dvoumotorového dronu MALE, který dnes slouží v jedenácti zemích a zde dostává italské senzory a systémy od Leonarda. Tento „poitalštěný“ Akinci byl představen 16. června spolu s novou variantou TB3, která rovněž nese italské systémy. Obě sdílejí stejné nové komponenty: zaměřovací systém LEOSS-T, rušič BRITE STORM, radar Osprey-55/30 nebo Gabbiano-T-80UL, protiponorkový systém Ulisses, nový transpondér, rádiovou stanici a další subsystémy.

Leonardo nedávno upřesnil podrobnosti k TB3: dron má být v Itálii certifikován do roku 2026. Výroba bude zpočátku probíhat v Ronchi dei Legionari, největším italském závodě na výrobu dronů. Podle zpráv zahajuje italské námořnictvo také zkušební kampaň s TB3 na letadlových lodích „Cavour“ a „Trieste“, aby připravilo pozdější službu u loďstva. Dron lze samozřejmě nadále provozovat i z pevniny.

Celá řada Baykaru z italských závodů

V listopadu generální ředitel Leonarda Roberto Cingolani podrobněji vysvětlil, jak se mají drony Baykar TB2, TB3, Akinci a Kizilelma vyrábět ve třech lokalitách v rámci společného podniku LBA. Po dokončení všech regulačních řízení začne výroba platforem UAV Baykaru i vysokorychlostního UAV Mirach od Leonarda. Společná výroba bude podle Cingolaniho stát na třech závodech:

• Na jihu Itálie bude v závodě Leonarda v Grottaglie vyráběn bezpilotní bojový letoun Kizilelma. Závod v současnosti vyrábí kompozitní trupové sekce pro Boeing 787.
• Podle Cingolaniho chce Leonardo z Kizilelmy vyvinout univerzální stíhačku, kterou lze propojit s jakýmkoli pilotovaným či bezpilotním systémem, pokud existují řídicí rozhraní.
• Bayraktar TB3 – dron MALE schopný STOL, který již létal mise z turecké výsadkové lodi „TCG Anadolu“ (L400) a testoval několik druhů munice – bude pocházet ze závodu Leonarda v Ronchi dei Legionari na severu Itálie.

Dva roky letového provozu TB3

Baykar Technologies, dnes mezinárodně známý specialista na drony, poprvé ukázal Bayraktar TB3 27. dubna 2023 na veletrhu Teknofest 2023 v Turecku – nový středně velký dron MALE určený k provozu z letadlových lodí. Vysoká užitečná zátěž, sklopná křídla a dlouhá doba letu mají pokrýt široké spektrum úkolů, včetně vzdušného včasného varování (AEW), AWACS, úderů, průzkumu a SIGINT. Systém byl představen i s novým turecky vyvinutým motorem TEI-PD170. Cílem je snížit závislost na zahraničních motorech, zejména z Ukrajiny. Po zkouškách motoru a pojíždění následoval 20. října 2023 první let prvního prototypu TB3.

Pro TB3 LBA Systems navrhuje mimo jiné integraci akustického procesoru ULISSES. Pomocí multistatických měřicích metod by pak platforma mohla odhalovat podvodní cíle.

TB2 a Akinci od Piaggio Aerospace

Bayraktar TB2 a Akinci bude v budoucnu vyrábět Piaggio Aerospace. Tradiční firmu převzal Baykar krátce před oznámením společného podniku LBA Systems. Piaggio Aerospace bude dál vyrábět i Avanti, rychlý turbovrtulový letoun s tlačnými vrtulemi, který lze použít jako dopravní letoun i jako platformu MPA nebo pro zpravodajství, sledování a průzkum (ISR).

Leonardo už ukázal, jaké užitečné zátěže a palubní systémy by šlo na platformy Baykaru instalovat. Hlavní motto: „platformy Baykaru, systémy Leonarda“. Cílem jsou atraktivní řešení, která lze certifikovat pro evropský trh i další regiony. Jmenovány jsou mimo jiné elektrooptický/infračervený (EO/IR) systém LEOSS-T, kompaktní systém pro elektronický boj (EB) BriteStorm, Skyward IRST, radary AESA rodiny Osprey a různé navigační systémy. V Polsku již Osprey 30 létá na palubě TB2.

Dronový průmysl před překážkou civilního vzdušného prostoru

TB3, zejména ve „poitalštěné“ verzi, by byl pravděpodobně zajímavý i pro projekt akvizice systému MALE, který rakouská armáda (Bundesheer) plánuje přibližně od roku 2028. Otevřené zůstává, jak vyřešit velmi složitou a přísně regulovanou otázku provozu v nesegregovaném civilním vzdušném prostoru. Platforma nesmí pro civilní letadla představovat žádné riziko. Musí sama detekovat ostatní provoz („Sense & Avoid“) a při technické poruše nebo nepřátelském rušení nesmí pokračovat v letu bez kontroly.

To vyžaduje mezinárodní předpisy o letové způsobilosti a certifikaci podle STANAG NATO – v tomto modelu spolupráce především úkol pro Leonardo. Italové mají relevantní zkušenosti: před více než deseti lety získala Alenia rozsáhlé a úspěšné praktické zkušenosti s výzkumem sense-&-avoid s demonstrátory SKY-Y a SKY-X v nadnárodním programu MIDCAS agentury EDA (13 partnerských firem z pěti zemí).

Zástupci Bundesheeru nedávno vyjádřili skepsi: „Ano, ano, ‚Sense & Avoid‘ – to slyším už 20 let, ale pro běžný provoz to pořád není.“ Tehdejší kampaně přitom prokázaly, že různé přístupy k fúzi senzorů a autonomní logika vyhýbání jsou použitelné. Při zkouškách fungovaly spolehlivě, až po řízená přiblížení k C-27 Spartan na zhruba 150 metrů.

Nikdy však nepřekročily rámec „proof of concept“ pro budoucí předpisy. Pro běžný provoz v civilním vzdušném prostoru stále chybějí dva rozhodující prvky. Jedním je formální certifikace a standardizace takových systémů podle pravidel civilního letového provozu, druhým provozní a regulační integrace včetně začlenění do ATC, otázek odpovědnosti a nouzových postupů. Integrace proto zatím probíhá jen v řízených koridorech, často s dalšími omezeními, která skutečný vojenský účel mise výrazně omezují.

Švýcarsko jako „varovný“ příklad

Švýcarsko koupilo v roce 2015 v rámci projektu ADS-15 šest dronů Hermes 900 HFE od izraelského výrobce Elbit Systems v přepočtu za více než 260 milionů eur. Zavedení do služby plánovaného na rok 2019 země dosud nedosáhla. Systémy především nesplňují švýcarské bezpečnostní požadavky na sense and avoid. Stále proto nesmějí pravidelně létat v nerozděleném civilním vzdušném prostoru s větroni, paraglidy a motorovými letadly. Náklady mezitím vzrostly na zhruba 320 milionů eur. Švýcarský federální kontrolní úřad byl velmi kritický: deset let po objednávce drony „nejsou provozuschopné“. Ministr obrany Martin Pfister nechává projekt nyní znovu přezkoumat a švýcarská média považují jeho zrušení za zcela možné.