Dronové technologie: Sikorsky testuje prototyp „rotor blown wing“ v režimu vrtulníku i letounu

Sikorsky úspěšně otestoval bezpilotní letecký systém (UAS) založený na dronových technologiích podle principu „rotor blown wing“ (křídlo ofukované rotory) – a to v režimu letounu i vrtulníku. Podle aktuální tiskové zprávy podal 52kilogramový prototyp se dvěma vrtulemi „stabilní letové výkony ve všech fázích letu“ a ukázal „slibný potenciál pro větší modely s hybridně-elektrickým pohonem“.

Rich Benton, viceprezident a generální manažer Sikorsky, uvedl: „Naše technologie rotor blown wing spojuje nejlepší vlastnosti vrtulníků a letounů a umožňuje nám vyvíjet rychlejší VTOL UAS s delším doletem.“ Dodal: „Tato konstrukce je příkladem toho, jak využíváme své dlouholeté letecké zkušenosti k vytváření inovativních řešení pro budoucnost.“

Od simulace k letovému testu za necelý rok

Sikorsky Innovations, vývojová skupina společnosti, dokončila předběžný návrh, simulaci i skutečné letové testy za méně než rok. Rozhodujícího úspěchu dosáhl Sikorsky v lednu 2025 s prototypem o rozpětí 3,14 metru: absolvoval více než 40 vzletů a přistání a 30 přechodů mezi režimem vrtulníku a letounu. V horizontálním letu dosáhl prototyp rychlosti až 86 uzlů (zhruba 160 km/h).

Igor Cherepinsky, ředitel Sikorsky Innovations, řekl: „Náš systém rotor blown wing ukázal, že dokáže plynule přecházet z visení do horizontálního letu a zpět.“ Dodal: „Shromážděná data potvrzují, že konstrukci lze využít i v náročných podmínkách, například na lodích nebo v nepřipraveném terénu.“

Kde by se dronové technologie mohly uplatnit

K možným aplikacím UAS s křídlem rotor blown wing patří pátrací a záchranné mise, monitorování požárů a produktovodů a humanitární operace. Větší varianty by se mohly používat k průzkumu a sledování na velké vzdálenosti i v operacích společně s pilotovanými letadly.

Ve všech variantách zajišťuje navigaci za letu systém letové autonomie Matrix od Sikorsky.

Konstrukce rotor blown wing patří do širší rodiny systémů, která zahrnuje jak vrtulníky s hlavním rotorem, tak UAS s kolmým vzletem a přistáním (VTOL). Sikorsky navíc pracuje na hybridně-elektrickém demonstrátoru (HEX), který má přepravovat cestující nebo náklad na velké vzdálenosti a v roce 2027 má předvést schopnost visení.