Drones militares de China: el KZ-2 de la Academia China de Ciencias aparece en Changchun

China sigue subiendo la apuesta en drones militares de gran tamaño. A principios de mes, Pekín mostró cinco nuevos drones grandes en el desfile por el 80.º aniversario de la victoria, y cuatro de esos tipos eran hasta entonces completamente desconocidos. En Occidente se clasificaron como «loyal wingman» o «drones colaborativos»; los comentaristas chinos, en cambio, hablan de «vehículos aéreos de combate no tripulados» (UCAV). Todos comparten una forma furtiva diseñada para una baja observabilidad y armamento alojado en el interior.

Menos de tres semanas después ha aparecido el siguiente modelo nuevo, esta vez en torno al Salón Aeronáutico de Changchun, que terminó el 23 de septiembre. El dron lleva la designación KZ-2 y como fabricante figuraba la Academia China de Ciencias (CAS). El logotipo revelaba además el «Institute of Engineering Thermophysics».

Con más de 70 000 empleados, la CAS se considera la mayor organización de investigación del mundo; gestiona casi 100 institutos en todas las disciplinas STEM. Formalmente es una institución civil. Sin embargo, como está estrechamente entrelazada con el Ejército Popular de Liberación, allí surgen una y otra vez proyectos con aplicaciones militares.

Borde quebrado y dos tomas de aire

Un rasgo característico del KZ-2 es una línea quebrada en el borde de ataque del ala. En ella están integradas dos tomas de aire que alimentan los motores montados en la parte superior. Los GJ-11/-21 mostrados en el desfile, en cambio, tienen un solo motor cada uno; la disposición elegida podría apuntar, por tanto, a un diseño para vuelo supersónico. Bajo el fuselaje también es probable que haya espacio para una bodega de armas interna.

Llama la atención que muchos detalles hablan en contra de una simple maqueta. Las superficies de control visibles, los detalles de la superficie y las luces de posición en las secciones de ala volante sugieren un sistema apto para el vuelo, o al menos que el primer vuelo es inminente.

¿Banco de pruebas para drones militares o sistema de armas?

Por otro lado, el prototipo muestra todavía una serie de soluciones provisionales: tornillos, piezas sobresalientes, cinta adhesiva. Es habitual en modelos de desarrollo en los que la función es lo primero. Los expertos creen, por tanto, que la CAS quiere usar el KZ-2 para comprobar si es viable un dron furtivo bimotor. También serían posibles pruebas de integración de armamento, por ejemplo para lanzar munición de precisión o drones kamikaze más pequeños.

La plataforma podría servir igualmente como demostrador tecnológico para validar tecnologías clave de sistemas futuros. Entre ellas, nuevos materiales furtivos, motores, sistemas de navegación y comunicación, incluidos enfoques de comunicación cuántica y navegación cuántica, y aviónica avanzada. Tampoco puede descartarse que el dron esté vinculado al H-20, el bombardero furtivo que China desarrolla actualmente como contrapartida del B-21 estadounidense.

Dos motores por primera vez

Entre los drones furtivos no tripulados, el KZ-2 con sus dos motores abre en cualquier caso un nuevo camino. En comparación con tipos occidentales como nEUROn, Taranis, Kizilelma o X-47B, parece más grande. Hasta ahora no hay información oficial sobre su función prevista; es posible que más detalles solo salgan a la luz a través de las observaciones de los visitantes en Changchun. Lo que está claro, sin embargo, es que China vuelve a situarse a la vanguardia del desarrollo mundial de drones.