Drones militares para el Ártico: Dinamarca adquiere cuatro MQ-9B Sky Guardian de General Atomics

Dinamarca adquiere cuatro drones de largo alcance MQ-9B Sky Guardian del fabricante estadounidense General Atomics Aeronautical Systems: drones militares modernos obtenidos a través de la organización de adquisiciones de la OTAN, la NSPA. La autoridad contratante es la agencia de material y adquisiciones del Ministerio de Defensa danés (FMI), y la base es el Arctic Capability Package Agreement de 2021.

El coronel Klaus Qvist, jefe de la división de fuerza aérea de la FMI, declaró: «Este es un punto de inflexión para la defensa danesa. Los drones abren posibilidades completamente nuevas de vigilancia, respuesta e intercambio de información con nuestros socios de la OTAN».

Drones militares como nueva capacidad para las fuerzas armadas de Dinamarca

Qvist continuó: «Representan una capacidad completamente nueva para las fuerzas armadas, y la introducción de esta tecnología es una tarea compleja. Mediante la cooperación con otros Estados de la OTAN, también a través de la NSPA, accedemos a experiencia, normas y soluciones que nos preparan mucho mejor para una implantación exitosa y nos evitan empezar de cero».

En el Ártico, el Atlántico Norte y el mar Báltico, los drones deben desempeñar un papel central en la disponibilidad operativa de Dinamarca. Con su gran autonomía y sus capacidades de vigilancia precisa, contribuyen a una imagen de la situación en tiempo real, tanto en tiempos de paz como en la gestión de crisis. Su uso no se limita, sin embargo, a tareas militares: los sistemas también pueden emplearse para la vigilancia medioambiental, la búsqueda y salvamento y el apoyo a los servicios de inteligencia daneses.

Antes de su entrada en servicio se requiere un amplio proceso de certificación para el espacio aéreo nacional e internacional, ya que los drones de largo alcance deben operar en el mismo espacio aéreo que las aeronaves tripuladas. La entrega de los sistemas está prevista para 2028 y 2029.

El MQ-9B Sky Guardian de un vistazo

El MQ-9B Sky Guardian de General Atomics es un sistema aéreo no tripulado de media altitud y gran autonomía (MALE). El prototipo realizó su primer vuelo el 20 de marzo de 2020. Con una longitud de 11,7 metros, tiene una envergadura de 24 metros. Lo propulsa un motor turbohélice con unos 67 kW (900 CV) de potencia en el eje. El peso máximo al despegue es de 5670 kilogramos y la capacidad de combustible, de 2721 kilogramos.

A unos 270 km/h, el dron puede volar hasta 40 horas a altitudes superiores a 12 200 metros; la comunicación se realiza, entre otros medios, por satélite. Nueve puntos de anclaje externos llevan armas guiadas aire-superficie y equipos con un peso total de hasta 2155 kilogramos. Sus sensores incluyen sistemas electroópticos, de infrarrojos y radar.

¿Un modelo para el Bundesheer?

Según el actual informe nacional de defensa, las Fuerzas Armadas de Austria (Bundesheer) también pretenden adquirir un escuadrón de vehículos aéreos no tripulados (UAV) de largo alcance de la clase MALE, con los que la fuerza aérea debe realizar reconocimiento de área amplia. La capacidad operativa inicial está prevista, a más tardar, para 2032.