Lutte anti-drones sur six roues : Miriad transforme l’UGV Rhinos en lance-roquettes autonome RHL6

Douze missiles intercepteurs, redéploiement autonome, aucun équipage à bord : pour la lutte anti-drones (Counter-UAS), l’entreprise espagnole Miriad Global transforme son véhicule terrestre sans pilote (UGV) lourd Rhinos en plateforme de lancement mobile. Parallèlement, elle travaille sur Strikex, son propre missile intercepteur conçu pour engager des drones rapides à réaction.

Les drones rapides à réaction se répandant de plus en plus, la défense aérienne fait face à de nouveaux défis. Des vagues d’attaques peuvent saturer les systèmes existants tout en mobilisant de nombreux missiles intercepteurs comparativement coûteux. En réponse, Miriad Global a développé une nouvelle variante de son véhicule lourd sans pilote 6×6 Rhinos. Le RHL6 a été présenté au salon espagnol des drones UNVEX 2026 ; il est destiné à être employé comme lance-roquettes autonome et en réseau pour la défense anti-drones.

Lutte anti-drones avec douze tubes de lancement

Douze tubes de lancement, disposés en deux rangées de six missiles chacune, constituent la configuration de base du RHL6. Le module de lancement orientable peut accueillir des roquettes d’un diamètre allant jusqu’à 240 millimètres et d’une longueur maximale de 3,5 mètres. Le tir s’effectue sous un angle compris entre environ 20 et 60 degrés.

Miriad a délibérément opté pour une architecture ouverte. Le système de lancement doit être compatible avec différents conteneurs de lancement et avec des missiles intercepteurs légers de différents fabricants. C’est pourquoi l’entreprise indique vouloir aussi proposer la plateforme à des fabricants de missiles en vue d’une éventuelle intégration, y compris dans l’espace germanophone.

Le facteur décisif réside toutefois moins dans le lance-roquettes que dans la plateforme sans pilote qui le porte. Rhinos est capable de recevoir des données de ciblage de capteurs externes, de se rendre seul à une position de tir assignée, d’orienter le module de lancement et de préparer le lancement. Une fois une mission de tir accomplie, le véhicule peut aussi changer de position de manière autonome ou occuper des positions particulièrement exposées sans mettre d’équipage en danger. Selon Miriad, la décision d’ouvrir le feu reste toutefois du ressort de la chaîne de commandement humaine.

La prolifération industrielle des drones à réaction change l’ampleur du problème. Des milliers de missiles par mois exigent l’emploi d’encore plus de missiles intercepteurs, de davantage de positions de tir et de systèmes capables de répondre en quelques secondes à des attaques saturantes— Antonio Navarro, directeur général de Miriad Global

Un véhicule porteur de 10,5 tonnes

Miriad n’avait présenté Rhinos pour la première fois qu’en juin, au salon Eurosatory à Paris. Le véhicule lourd sans pilote 6×6 mesure 5,5 mètres de long, 2,5 mètres de large et 1,7 mètre de haut. Il pèse environ 10,5 tonnes et emporte une charge utile allant jusqu’à 3,5 tonnes.

Le démonstrateur en cours de construction est désormais modifié afin que la version prévue pour début 2027 convienne aussi à la configuration RHL6. À plus long terme, une architecture de véhicule commune doit permettre différents modules de mission, de sorte que Rhinos puisse être employé pour des tâches variées.

Le missile intercepteur Strikex pour chasser les drones à réaction

Outre la plateforme de lancement, Miriad poursuit le développement de son propre missile intercepteur, Strikex. Il dérive de Strike2, un drone intercepteur léger à réaction lui aussi dévoilé seulement en juin. Strikex est spécifiquement destiné à l’emploi contre les drones à réaction et les missiles de croisière de nouvelle génération.

Les plans prévoient à ce stade une masse d’environ 50 kilogrammes, une charge militaire d’environ cinq kilogrammes et une portée allant jusqu’à 100 kilomètres. Parmi les cibles, Miriad cite les drones volant à plus de 600 km/h et les missiles de croisière jusqu’aux variantes supersoniques. En phase d’interception, le missile doit lui-même atteindre une vitesse supersonique.

Il est lancé à froid depuis un conteneur : le moteur ne s’allume qu’une fois que Strikex a quitté le tube de lancement et se trouve à distance de sécurité du véhicule. Pour l’engagement, le missile doit traiter les données de systèmes radar externes et s’appuyer sur l’autodirecteur électro-optique/infrarouge Targos. Assisté par l’intelligence artificielle (IA), l’autodirecteur doit détecter, classifier et suivre les cibles en phase terminale. En outre, des algorithmes coordonnant plusieurs missiles doivent permettre l’engagement simultané de groupes de cibles plus importants et d’attaques saturantes.

Le RHL6 et Strikex reposent ainsi sur la même idée : davantage de positions de tir dispersées, davantage de missiles intercepteurs disponibles, des temps de réaction plus courts. Reste à savoir toutefois si et quand il en résultera un système complet opérationnel. Les travaux sur le démonstrateur Rhinos sont déjà en cours, tandis que Strikex est encore en développement.