Véhicule terrestre sans pilote Bladehaul : Thales Australia et 3ME Technology rendent le Bushmaster autonome

Le XL-UGV Bladehaul – un véhicule terrestre sans pilote (UGV) de très grande taille – associe jusqu’à dix tonnes de charge utile, fonctionnement autonome et abondante énergie embarquée. Ce nouveau poids lourd sans pilote a été dévoilé par Thales Australia et 3ME Technology ; il repose techniquement sur l’éprouvé Bushmaster et doit assumer des missions allant du transport de munitions à la lutte anti-drones (Counter-UAS).

Avec le Bladehaul, les deux entreprises répondent à un défi des champs de bataille modernes : déplacer charges lourdes et grandes quantités de ravitaillement sans exposer inutilement les soldats. Le véhicule est fabriqué à Bendigo et Newcastle, en partie sur la chaîne existante du Bushmaster.

Le Bladehaul est conçu comme un véhicule autonome, tout-terrain et hybride électrique. La plateforme réunit des composants et l’expérience du Bushmaster Protected Mobility Vehicle avec des technologies de propulsion, d’énergie et de commande de 3ME Technology.

Véhicule terrestre sans pilote XL-UGV Bladehaul : dix tonnes de charge utile

Jusqu’à dix tonnes ou un conteneur de 20 pieds tiennent sur le véhicule ; il est téléopéré ou autonome. La plateforme se prête ainsi surtout à la logistique dans les zones à haut risque.

Elle ne doit toutefois pas se limiter à la logistique. Postes de commandement mobiles, missions de reconnaissance et de surveillance, lutte anti-drones (C-UAS) et effecteurs maritimes figurent aussi parmi les emplois envisagés.

Selon la mission, capteurs et effecteurs peuvent être intégrés sur la plateforme, qui les transporte ou les met en œuvre de manière autonome.

De l’énergie pour la zone d’opérations

La propulsion hybride est un autre atout : le Bladehaul peut exporter de l’électricité et alimenter ainsi hôpitaux de campagne, systèmes de communication ou autres systèmes dans la zone d’opérations. Un emploi comme groupe électrogène mobile est aussi prévu.

L’alimentation électrique, la propulsion et la commande proviennent de 3ME Technology, qui apporte ses technologies Bladevolt, Bladedrive et Bladenet. Le Bladehaul combine ainsi sur une seule plateforme une forte capacité de transport, des fonctions autonomes et une alimentation électrique mobile.

Thales et 3ME voient une demande pour de tels systèmes surtout dans la logistique en environnement contesté et les opérations en zones côtières et insulaires. Le Bladehaul doit soulager les forces avec équipage et intervenir là où l’engagement de personnel comporterait des risques élevés.