Navigation sans GPS : Asio Technologies guide les drones avec Nocta grâce aux routes et aux rivières

Nocta, le système de navigation optique de l’entreprise israélienne Asio Technologies, permet une navigation sans GPS aux drones des groupes 1 et 2, qui déterminent leur position avec précision et de manière autonome, sans signaux satellitaires. L’entreprise établit ainsi de nouvelles références à une époque où le brouillage GPS et le leurrage (spoofing), c’est-à-dire la falsification des signaux, menacent de plus en plus la sécurité des missions de drones.

Le système repose sur la technologie propriétaire Geofusion. Celle-ci combine positionnement inertiel, odométrie visuelle et mise en correspondance image-carte, ce qui empêche la dérive et fournit des données fiables en temps réel – même lorsque le système mondial de navigation par satellite (GNSS) est entièrement bloqué. Des repères stables comme les routes ou les rivières, peu affectés par les changements de l’environnement, servent de références ; la solution de navigation reste ainsi robuste.

Le matériel spécifique fonctionne avec des processeurs de smartphone optimisés pour le traitement d’images. Comme le système ne consomme que 5 watts et pèse moins de 250 grammes, il convient idéalement aux petits drones. Selon l’entreprise, il fonctionne de manière passive et résiste au brouillage, faute d’émettre des signaux actifs brouillables.

Selon l’entreprise, il est particulièrement polyvalent, car il peut fonctionner 24/7, de jour comme de nuit, et sur différents terrains – désert, neige, milieu urbain. En tant que « boîte noire », il fournit des données standard de type GPS, par exemple via Mavlink, sans solliciter la plateforme hôte. Il stocke de vastes données cartographiques – par exemple des pays entiers de la taille de l’Allemagne – sur une carte SD.

Navigation sans GPS éprouvée au combat

Nocta a atteint le niveau de maturité technologique (TRL) 9 et compte plus de 10 000 heures de fonctionnement en missions de combat réelles, par exemple lors de l’opération israélienne Roaring Lion. Indépendant de la plateforme, il peut être combiné avec des capteurs embarqués comme le LiDAR. Comme il compare les images de caméra en temps réel avec des cartes stockées, les écarts sont éliminés – les longues missions sont ainsi aussi précises que les courtes.

La méthode atteint ses limites au-dessus de surfaces uniformes comme les étendues d’eau et par mauvaise visibilité (brouillard, pluie). Or ces conditions coïncident souvent avec les exigences des missions de renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR).

Dans le domaine tactique, NOCTA améliore le commandement, le contrôle et la connaissance de la situation. Il peut être utilisé sur les drones des groupes 1 et 2, les appareils à voilure fixe ou à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) et les hélicoptères. Facile à intégrer comme source de navigation secondaire, il renforce l’autonomie des systèmes d’aéronefs sans pilote (UAV) existants.

Surtout dans les zones de conflit marquées par la guerre électronique, NOCTA consolide sa position de fournisseur de premier plan de navigation sans GPS. L’entreprise a été fondée en 2003, emploie moins de 60 personnes et s’est imposée dans le monde entier comme un fournisseur établi.