Navegación sin GPS: Asio Technologies guía drones con Nocta a partir de carreteras y ríos

Nocta, el sistema de navegación óptica de la empresa israelí Asio Technologies, permite la navegación sin GPS para drones de los grupos 1 y 2: estos determinan su posición de forma precisa y autónoma, sin señales de satélite. Con ello, la empresa marca nuevos estándares en una época en la que la inhibición del GPS y el spoofing (suplantación de señal) ponen cada vez más en peligro la seguridad de las misiones con drones.

Se basa en la tecnología propia Geofusion. Esta combina el posicionamiento inercial, la odometría visual y la comparación de imágenes con mapas, lo que evita la deriva y proporciona datos fiables en tiempo real, incluso cuando el sistema global de navegación por satélite (GNSS) está completamente bloqueado. Sirven de referencia puntos de referencia estables, como carreteras o ríos, poco afectados por los cambios del entorno; así, la solución de navegación sigue siendo robusta.

El hardware a medida funciona con procesadores de teléfonos inteligentes optimizados para el procesamiento de imágenes. Como el sistema consume solo 5 vatios y pesa menos de 250 gramos, resulta idóneo para drones pequeños. Según la empresa, funciona de forma pasiva y es inmune a la inhibición, ya que no emite señales activas que puedan ser perturbadas.

Según la empresa, es especialmente versátil porque puede funcionar 24/7, de día y de noche, y en distintos terrenos: desierto, nieve o entorno urbano. Como «caja negra», entrega datos estándar similares a los del GPS, por ejemplo a través de Mavlink, sin sobrecargar la plataforma anfitriona. Almacena en una tarjeta SD amplios datos cartográficos, por ejemplo países enteros del tamaño de Alemania.

Navegación sin GPS probada en combate

Nocta ha alcanzado el nivel de madurez tecnológica (TRL) 9 y acumula más de 10 000 horas de funcionamiento en misiones de combate reales, por ejemplo en la operación israelí Roaring Lion. Al ser independiente de la plataforma, puede combinarse con sensores de a bordo como LiDAR. Como compara las imágenes de la cámara en tiempo real con mapas almacenados, se eliminan las desviaciones; así, las misiones largas son tan precisas como las cortas.

El método tiene sus límites sobre superficies uniformes, como aguas abiertas, y con mala visibilidad por niebla o lluvia. Estas condiciones coinciden a menudo con las exigencias de las misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR).

En el ámbito táctico, NOCTA mejora el mando, el control y la conciencia situacional. Puede emplearse en drones de los grupos 1 y 2, aeronaves de ala fija, aeronaves de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) y helicópteros. Como es fácil de integrar como fuente de navegación secundaria, refuerza la autonomía de los sistemas existentes de vehículo aéreo no tripulado (UAV).

Especialmente en regiones de conflicto con guerra electrónica, NOCTA consolida su posición como proveedor líder de navegación sin GPS. La empresa fue fundada en 2003, emplea a menos de 60 personas y se ha consolidado en todo el mundo como un proveedor maduro.