Teherszállító drónok: a Dronamics PR-igazgatója, Severina Grozeva Patrone interjúban

A bolgár Dronamics, a világ első teherszállító drónokat gyártó légitársasága, az ágazat legismertebb gyártói közé tartozik. A Dronamics volt az első vállalat, amely működési engedélyt kapott teherszállító drónok nagy távolságú alkalmazására az Európai Unió (EU) területén. Severina Grozeva Patrone, a Dronamics globális kommunikációs és PR-igazgatója egy interjúban beszélt a vállalat fejlődéséről és portfóliójának a védelmi szektorra való közelmúltbeli kiterjesztéséről.

A Dronamics hivatalos azonosítókat kapott az IATA-tól (Nemzetközi Légi Szállítási Szövetség) és az ICAO-tól (Nemzetközi Polgári Repülési Szervezet), és hivatalosan a nagy hagyományos globális légitársaságok mellett tartják nyilván. Az olyan időszakban alapított Dronamics, amikor a drónok és a drónos technológia alig jutottak túl a koncepcionális elemzés szakaszán, elsőként vezetett be egy sor új innovációt, amelyek révén forradalmasíthatta a logisztikát, és számos technológiai mérföldkövet érhetett el.

A bolgár vállalat nemrég úgy döntött, hogy a kizárólag a polgári és teherszállítási szektorra összpontosító gyártásról polgári és katonai célú, kettős felhasználású gyártásra tér át, megnyitva az utat a gyártás diverzifikálása és a katonai beszerzési piacra való terjeszkedés előtt.

Melyik évben kezdődik a Dronamics története – és kik állnak mögötte?
A Dronamicsot 2014-ben alapították a Rangelov fivérek – Svilen és Konstantin, egy vállalkozó és egy repülőmérnök. Mindkét fivér külföldön végezte tanulmányait, és szülőhazájukba, Bulgáriába tértek vissza, hogy megalapítsák a vállalatot – azzal a céllal, hogy megoldjanak egy központi problémát: a nagy hatótávolságú drónok révén javítsák a távoli és rosszul ellátott helyek logisztikai összeköttetését. Jelenleg költségokokból a világon az áruknak csak mintegy egy százalékát szállítják légi úton. A rossz infrastruktúra, sőt a földrajzi adottságok is gyakran akadályt jelentenek.

A fivérek célul tűzték ki egy olyan robusztus „igáslónak” szánt repülőgép kifejlesztését, amely érdemi hasznos terhet (akár 350 kilogrammot vagy 3,5 köbmétert, egy kis kisteherautó kapacitásának mintájára) érdemi hatótávolságra (akár 2500 kilométerre, ami Európa nagy részének átszelése, Hongkong és Oszaka távolsága, vagy egy központi helyről az Egyesült Államok mind a 48 összefüggő tagállamáig terjedő távolság) szállítva megoldja ezt a problémát. Az eredmény a „Black Swan”, a repülőgépek zászlóshajója. Az „égbolt kisteherautójaként” kifejlesztett Black Swan egy pragmatikus, a nulláról indított, teljes egészében Európában fejlesztett repülőipari program példája. Jelenleg ez az egyetlen EU-ban épített stratégiai közepes magasságú, nagy repülési idejű (MALE) drón, amely logisztikai, védelmi és katasztrófa-elhárítási feladatokra egyaránt alkalmazható.

Nyilvános információk szerint a vállalat alapításától az idei évig polgári célú drónok gyártására összpontosított. Milyen szerepet játszott ez a drónpiac – Bulgáriában is – a vállalat első működési éveiben?
Amikor megalapítottuk a vállalatot, a drónpiac az egyes csomagok kézbesítésére szolgáló quadkopter drónokra összpontosított, míg a fejlett légi mobilitás piaca az utasszállító elektromos forgószárnyas gépekre, más néven légitaxikra fogadott. E trendek ellenére világos elképzelésünk volt: egy új generációs pilóta nélküli légijármű-rendszer (UAS) feladata a hatótávolság, a hasznos teher és a költség központi kihívásainak megoldása. A korai tervezési döntések e „szentháromság” elérésén alapultak. Az eredeti fókusz a polgári logisztikai szektoron azt jelentette, hogy a legköltségtudatosabb ügyfélre – a teherszállításra – kellett tervezni és optimalizálni. Ez olyan pragmatikus döntésekhez vezetett, mint a hatótávolság optimalizálása merevszárnyú és aerodinamikus kialakítással, ami alacsony üzemanyag-fogyasztást eredményez, valamint egy jól ismert repülőgépmotor alkalmazása, amely szinte bárhol lehetővé teszi a karbantartást, és rövid kifutópályákon is lehetővé teszi a leszállást, hogy a meglévő infrastruktúra kihasználható legyen.

A hasznos teherre, a hatótávolságra és a költséghatékonyságra irányuló éles fókusz olyan repülőgépet eredményezett, amely számos más feladatban is jelentősen javíthatja a műveleteket és az eredményeket. Ami a polgári alkalmazásokat illeti, a logisztikai szektorbeli partnerségeink mellett olyan vállalatokkal is együttműködünk, amelyek világelsők a légi felmérés és a természeti erőforrások feltárása terén.

Idén a Dronamics úgy döntött, hogy gyártási palettáját a védelmi szektorra is kiterjeszti. Már a vállalat alapításakor gondoltak ilyen átrendeződésre, vagy mi késztette Önöket erre a lépésre?
Vállalatunkat alapítóink gyermekkora formálta az 1990-es évek Bulgáriájában, amikor a szállítás további teherré vált a lakosság számára – szinte bárminek a beszerzése tovább tartott és többe került. A védelemmel is hasonló a helyzet: itt is szerepet játszik a földrajz. Európa keleti szárnyán lenni azt jelenti, hogy másképp kell gondolkodni a védelemről. Drámaian megerősödtek az EU jelzései, hogy kész nagyobb felelősséget vállalni saját biztonságáért és védelméért, akárcsak a törekvés olyan szuverén technológiára, amelyet egy tengerentúli ország nem kapcsolhat ki tetszése szerint. Ebben nekünk is szerepünk van. A Black Swanunk az egyetlen teljes egészében Európában gyártott, üzemképes MALE UAS, amely ugyanazzal a repülőgéppel képes logisztikai, katasztrófa-elhárítási és védelmi feladatok végrehajtására.

A „Black Cygnet”, egy a Black Swan nagyjából negyedakkora, távirányított repülőgépünk szintén alkalmas védelmi és közbiztonsági feladatokra, például erdőtüzek megfigyelésére és korai előrejelzésére, határjárőrözésre, valamint kutatási és mentési műveletekre. Az európai drónfal koncepciója, valamint számos más, a kettős felhasználású technológia előmozdításával az innovációt gyorsítani kívánó kezdeményezés megmutatta, mennyire döntő a repülőipari szuverenitás Európa biztonsága szempontjából.

Már többször említette a Black Swant. Miben különbözik a védelmi szektornak szánt változat a polgáritól? 
A „Detect & Defend” a bevált, nehéz hasznos terhekre tervezett Black Swan platformra épül. Ez azt jelenti, hogy egy meglévő, bevált és alkalmazásfüggetlen architektúrára építünk, amelyen a moduláris rendszerek – szenzorok és radarok – integrálásához csak minimális módosítások szükségesek. A Black Swan így számos feladatot képes végrehajtani: logisztika vitatott területeken, légi korai előrejelzés (AEW), hírszerzés, megfigyelés, célfelderítés és felderítés (ISTAR), drónelhárítás (Counter-UAS), térképezés, valamint kutatási és mentési műveletek.

Első AEW-megoldásunkat a szenzorpiacvezető Hensoldttal közösen fejlesztjük. A „Detect & Defend Black Swant” tavaly júniusban mutattuk be közösen a bulgáriai „Hemus” nemzetközi védelmi és biztonsági kiállításon. A rendszer a Hensoldt ARGOS-15 szenzorát és „PrecISR 1400” légi szintetikus apertúrájú radarját (SAR) integrálja, ami az AEW-feladatok széles spektrumát teszi lehetővé. A következő hónapokban bemutatók következnek.

Fontolgatják együttműködési partnerségek kialakítását ukrajnai vagy romániai vállalatokkal új rendszerek és platformok bővítésére és továbbfejlesztésére?
Már most is azon dolgozunk, hogy hozzájáruljunk az európai biztonsági és védelmi képességek továbbfejlesztéséhez. Egy sokoldalú platformmal és a valós műveleti követelményekhez igazítható technológiával jó helyzetben vagyunk ahhoz, hogy megfeleljünk az ágazat új követelményeinek.