Katonai drón a Sakura-osztálynak: Japán haditengerészete megkapta az első V-BAT-eket a Shield AI-tól

A jokoszukai haditengerészeti bázisra megérkezett az első V-BAT drónszállítmány. Erről a Japán Tengerészeti Önvédelmi Erők (JMSDF) december 9-én adott tájékoztatást. A JMSDF már idén januárban úgy döntött, hogy rendszeresíti ezt a típusú katonai drónt.

A V-BAT-et az amerikai Shield AI védelmi vállalat fejlesztette ki; feltűnő a kereszt alakú kialakítása. Mivel a drónok függőlegesen szállnak fel és le, üzemeltetésükhöz mindössze 4,6 x 4,6 méteres terület elegendő. A JMSDF-változatban a V-BAT 2,7 méter hosszú, szárnyfesztávolsága 3 méter, tömege üzemanyaggal és hasznos teherrel együtt mintegy 57 kilogramm. A drón legfeljebb 12 órán át képes repülni, hatótávolsága legfeljebb 180 kilométer. Egy kétfős csapat mintegy 30 perc alatt teszi bevetésre késszé a rendszert. A japán haditengerészeti állomány 2025 júniusától szeptemberéig a gyártónál, az Egyesült Államokban kapott kiképzést a drón kezelésére.

A drónokat a Sakura-osztálynak szánják, amely a JMSDF-ben újonnan bevezetett hajóosztály. Ezeket a nyílt tengeri járőrhajókat („OPV”) kifejezetten arra tervezték, hogy békeidőben felderítést végezzenek, és figyelemmel kísérjék a külföldi hadihajók tevékenységét a Japán körüli vizeken. Eddig ezeket a feladatokat rombolók látták el. Mivel azonban a szomszédos országok, például Kína és Oroszország az elmúlt években gyorsan bővítették tengeri tevékenységüket, aknaszedő és ellátóhajókat is megfigyelési feladatokra kellett vezényelni. Ez viszont korlátozza őket fő feladataik ellátásában, és rontja a JMSDF általános hadrafoghatóságát.

Új járőrhajók a V-BAT katonai drón platformjaként

November 13-án a Japan Marine United jokohamai hajógyárában megkeresztelték és vízre bocsátották az új osztály első két egységét. Az osztálynak nevet adó első hajó neve „Sakura”, a másodiké „Tachibana”. A Sakura hadrendbe állítását 2027 januárjára, a „Tachibana” hadrendbe állítását 2027 februárjára tervezik. 2026 március végéig további két Sakura-osztályú hajót bocsátanak vízre.

Erre a négy hajóra a 2023-as pénzügyi évben 35,7 milliárd jent (mintegy 196 millió eurót) irányoztak elő. Az ötödik és a hatodik hajó megépítésére a japán védelmi minisztérium a 2026-os pénzügyi évre benyújtott költségvetési igényében további 28,7 milliárd jent (mintegy 157 millió eurót) kért. Egy tízéves beszerzési időszak után a flotta összesen tizenkét járőrhajóból áll majd.

• Standard vízkiszorítás: 1900 tonna
• Teljes hossz: 95 méter
• Szélesség: 12 méter
• Merülés: 4,2 méter
• Sebesség: 25 csomó (mintegy 46 km/h)

A hajók dízel-elektromos meghajtásúak: a két hajócsavartengelyt két villanymotor és két, szükség szerint bekapcsolható dízelmotor hajtja (CODLAD-elrendezés). Emellett a vízvonal alatti orrsugárkormány javítja a manőverezőképességet. Így a hajók vontatóhajó segítsége nélkül is kiköthetnek kis kikötőkben. A viharos tengeren fellépő oldalirányú dőlés ellen külön stabilizáló rendszert terveznek.

Kevesebb személyzet az automatizálásnak köszönhetően

A járőrhajók üzemeltetéséhez mindössze mintegy 30 fős személyzet elegendő – ez az osztály egyik fő jellemzője. Ezt a kereskedelmi hajózásban már elterjedt automatizált navigációs és irányítási rendszerek teszik lehetővé. A cél az alacsony születésszám okozta növekvő létszámhiány ellensúlyozása.

Fegyverzet, repülőfedélzet és hangár

Mivel a hajókat elsősorban békeidejű megfigyelésre és ellenőrzésre szánják, egyetlen fegyverük a parancsnoki híd előtt elhelyezett 30 milliméteres löveg. A taton többcélú fedélzet található, ahonnan drónok üzemeltethetők, és helikopterek szállhatnak fel és le. A drónok karbantartására hangár szolgál, a helikopterek azonban nem férnek el benne.

A drónok mellett a hajók elektronikai felderítő és hírszerző berendezéseket is kapnak. További részletek egyelőre nem ismertek.