Obrona antydronowa: dlaczego systemy elektroniczne pozostają niezbędne mimo dronów światłowodowych

Stephan Kraschansky, dyrektor zarządzający Aaronia Austria, uważa przekonanie, że elektroniczna obrona antydronowa jest przestarzała, za rozpowszechniony błąd – i polemizuje z nim. Systemy bezzałogowe szybko się rozwijają i stają się coraz większym zagrożeniem, zarówno na linii frontu w Ukrainie, jak i dla infrastruktury o krytycznym znaczeniu dla bezpieczeństwa w Europie. Na tym tle wyjaśnia, dlaczego walka radioelektroniczna (WRE) jest dziś ważniejsza niż kiedykolwiek wcześniej.

Na pierwszy rzut oka pytanie, czy elektroniczne środki przeciwdziałania są jeszcze w ogóle potrzebne, wydaje się zasadne. Drony spotyka się dziś wszędzie – na polu walki, ale też w działalności przestępczej. W Ukrainie systemy bezzałogowe od dawna kształtują codzienność walki – od tanich wielowirnikowców z wolnego rynku po wysoce zaawansowane modele. Decydują o życiu i śmierci: prowadzą precyzyjne rozpoznanie, wskazują cele i zrzucają ładunki wybuchowe, a niektóre od początku projektowane są jako latające bomby. Drony stale towarzyszą też działaniom na Bliskim Wschodzie. Regularne siły zbrojne używają ich do rozpoznania, a grupy terrorystyczne wykorzystują improwizowane systemy, by przeciążać obronę powietrzną lub celowo atakować żołnierzy i cywilów.

Drony są jednak problemem nie tylko na polu walki. Także bliżej nas od dawna weszły do świata przestępczości: przemytnicy używają ich do przerzucania narkotyków, telefonów komórkowych czy broni przez granice i do więzień. Terroryści testują drony do zrzucania ładunków wybuchowych nad tłumem lub do ataków na infrastrukturę krytyczną. Wobec tej rzeczywistości kwestionowanie elektronicznej technologii antydronowej wydaje się niemal naiwne. Mimo to wciąż powraca argument, że elektroniczna obrona antydronowa się przeżyła, ponieważ nowoczesne systemy są coraz częściej sterowane przez kabel światłowodowy. Brzmi to przekonująco, ale jest niewystarczające i pomija szersze znaczenie walki radioelektronicznej.

„wciąż słychać twierdzenie, że elektroniczna obrona antydronowa jest przestarzała, bo nowoczesne systemy są coraz częściej sterowane przez kabel światłowodowy. Brzmi to przekonująco, ale jest nadmiernym uproszczeniem – i ignoruje szersze znaczenie walki radioelektronicznej”.
Stephan Kraschansky

Więcej niż zagłuszanie sygnałów: co obejmuje WRE

W przypadku WRE zagłuszanie sygnałów to dalece nie wszystko: obejmuje ona również rozpoznanie, analizę i obronę. Na współczesnym polu walki tworzy niewidzialną warstwę, ponieważ każda wiadomość radiowa, każdy sygnał radarowy i każda transmisja danych pozostawia własną sygnaturę. Kto dominuje w widmie elektromagnetycznym, może wykryć przeciwnika, samemu nie będąc wykrytym – albo oślepić go w decydującym momencie.

W wojnie dronów chodzi właśnie o to. Żaden dron nie obejdzie się bez sensorów. Nawet dron sterowany przez kabel światłowodowy – na przykład niektóre systemy ze szpulą kabla – musi najpierw zostać wykryty. Obok sensora częstotliwości radiowej (RF) zadanie to niemal zawsze wykonuje radar. Radary również działają jednak w widmie elektromagnetycznym i same mogą zostać wykryte, zagłuszone lub zmylone. Walka elektromagnetyczna przypomina więc nieustanną zabawę w kotka i myszkę.

Sterowanie radiowe stale się rozwija

Większość dronów jest nadal sterowana radiowo, a ta technologia nie stoi w miejscu. Nowoczesne systemy z widokiem z perspektywy pierwszej osoby (FPV) już dawno przestały polegać wyłącznie na pasmach 2,4 lub 5,8 GHz i korzystają obecnie z częstotliwości do 8 GHz. Utrudnia to monitorowanie i zagłuszanie, a obrona elektroniczna musi wciąż sprostać nowym wyzwaniom. Bez wyspecjalizowanych sensorów i elastycznych systemów zagłuszania byłoby się wobec tego rozwoju bezbronnym.

Światłowód: przypadek szczególny o wyraźnych ograniczeniach

To, że światłowód wypiera sterowanie radiowe, jest mitem. Takie systemy istnieją, ale mają cztery wyraźne wady:

• Ograniczony zasięg: kabel znacząco ogranicza działania; powyżej 20 kilometrów staje się to trudne.
• Duża podatność: teren, przeszkody lub przeciwnik mogą sprawić, że kabel się zaczepi, zostanie uszkodzony lub przecięty.
• Jednorazowe użycie: po misji wiele kabli nie nadaje się do ponownego użycia lub po prostu zostaje w terenie.
• Wykrywalność: podążając za kablem, można ustalić pozycję operatora; ponadto teren często ogranicza wybór odpowiednich miejsc startu.

Drony światłowodowe pozostają więc narzędziami specjalistycznymi do określonych scenariuszy, a nie rozwiązaniem do powszechnego użycia.

Co więcej, bez sensorów elektromagnetycznych w ogóle nie da się ustalić, czy dron jest sterowany przez światłowód. Tylko one pokazują, czy w przestrzeni powietrznej są aktywne łącza radiowe. Dopiero wtedy można odróżnić, czy dron jest sterowany radiowo, połączony kablem, czy leci w pełni autonomicznie. Bez tej informacji działa się po omacku – także w kwestii, czy własne systemy zagłuszania mogą być w ogóle skuteczne.

Elektroniczna obrona antydronowa jako stała warstwa bazowa

Elektroniczną obronę antydronową należy rozumieć nie jako dodatek, lecz jako stały element i niezbędną warstwę bazową. Wykrywa transmisje sterujące, nawigacyjne, telemetryczne i danych, może uruchomić zagłuszanie, przerwać łącza i wprowadzić przeciwnika w błąd za pomocą działań dezinformujących. Jej działanie jest nie tylko reaktywne, ale także prewencyjne: to ona w ogóle tworzy niezbędny obraz sytuacji.

Poleganie wyłącznie na środkach kinetycznych, takich jak pociski kierowane obrony powietrznej czy systemy lufowe, jest ryzykowne. Takie systemy są drogie, często łatwo je przeciążyć i trudno ich używać w terenie zurbanizowanym. Obrona elektroniczna jest natomiast elastyczna, skalowalna i nieśmiercionośna – to decydująca zaleta zwłaszcza w scenariuszach cywilnych, na przykład na lotniskach, stadionach piłkarskich czy podczas wizyt państwowych.

Wniosek: bez obrony elektronicznej wojska pozostają ślepe

Kto uważa elektroniczną obronę antydronową za przestarzałą, źle ocenia rzeczywisty przebieg współczesnych konfliktów. Systemy bezzałogowe już dawno przestały być wyłącznie latającymi kamerami; są środkami rozpoznania, napastnikami i sabotażystami. Przeciwdziałanie im wymaga połączenia różnych środków – a kluczową rolę odgrywa wśród nich walka radioelektroniczna.