Schiebel Camcopter: o cameră zburătoare cu armă

Schiebel are aproximativ 300 de angajați la sediile din Wiener Neustadt și Viena. Schiebel Camcopter a fost folosit cândva pentru observare aeriană, de exemplu în supravegherea frontierelor, dar și în sectorul infrastructurii. Astăzi, compania cu tradiție se concentrează pe divizia de apărare și aduce pe piață o versiune armată, intrând astfel pe piața dronelor militare. Directorul general Hannes Hecher, în interviu.

Domnule Hecher, una dintre problemele centrale ale aeronavelor fără pilot este întrebarea cum pot fi integrate în siguranță în spațiul aerian?
Pentru noi contează ceea ce reglementează EASA (n.r.: Agenția Uniunii Europene pentru Siguranța Aviației) pentru întreaga Europă. Zburăm în toată Europa, de exemplu pentru EMSA (n.r.: Agenția Europeană pentru Siguranță Maritimă). EASA a creat Light UAS Operator Certificate (LUC). Există „Open Category” pentru sistemele mai mici, care au voie să zboare doar în raza vizuală, „Specific Category” cu cerințe speciale și „Certified Category”. Deoarece certificarea clasică în aviație este extrem de complexă, EASA a introdus „Specific Category”. Cu Light UAS Operator Certificate în „Specific Category” există o verificare atentă: Cine sunteți ca operator? Cum sunteți organizat? Ce parametri de siguranță îndepliniți? Ce risc la sol și ce risc în aer apar? Ce riscuri există și cum le gestionați? Câtă experiență și câte ore de zbor puteți demonstra?

Ce competențe vă conferă un astfel de Light UAS Operator Certificate?
Dacă obțineți Light UAS Operator Certificate în „Specific Category”, primiți privilegiul de a aproba independent zboruri în cadrul acestor scenarii definite. Pentru aceasta este nevoie de o organizație clar definită, cu un manager responsabil în frunte. Totul trebuie făcut conform cerințelor EASA, inclusiv analiza structurată a riscurilor la sol și în aer. EASA, sau în cazul nostru Austro Control, verifică ulterior cum am acordat aceste aprobări. Dacă are loc un incident, îl raportăm desigur imediat. În acest fel, EASA asigură că aviația cu pilot și cea fără pilot sunt reglementate într-un cadru comun. Ne numărăm printre pionierii aviației europene fără pilot în domeniul certificărilor EASA.

Concentrarea pieței în aviație, care este folosită și în scopuri militare, este uriașă. A încercat deja cineva să preia Schiebel?
Suntem desigur un partener atractiv și suntem pe piață cu un produs matur din 2005. Activăm într-o nișă clar definită: VTOL, adică decolare și aterizare verticală, sisteme maritime și terestre, critice pentru misiune. În acest segment, dimensiunea noastră are cu siguranță avantaje față de jucătorii foarte mari de pe piața mondială. Suntem flexibili, gândim pe termen lung și putem astfel manevra bine prin diferite faze ale pieței. Decisivă pentru noi este cooperarea strânsă cu parteneri selectați, ale căror produse le știm lider tehnologic, de exemplu în soluții radar, camere electro-optice sau scanere laser. Un exemplu este LiDAR-ul batimetric al producătorului Riegl. Parteneriatele puternice cu producătorii de sarcini utile sunt esențiale pentru noi.

Camcopter s-a transformat dintr-un sistem de simplă observare într-unul cu rachete ghidate laser. Nu mai există rezerve?
Dacă priviți industria austriacă de securitate și apărare din trecut, vedeți și de ce a devenit atât de mică: regimul de export era strict și rigid. Multe companii pur și simplu nu au supraviețuit. Pentru noi era clar atunci: consecvent cu dublă utilizare. Acesta a fost punctul de plecare. Am schimbat tehnologia în mod fundamental. Există acum un canal separat de control al zborului, cu propria procesare a datelor și propriul calculator, și un al doilea canal, mai larg, pentru controlul misiunii – tot cu propriul calculator. Acesta din urmă deschide și posibilitatea integrării armamentului, iar acum oferim acest lucru în mod independent. Atât S-100, cât și S-300 rămân clar poziționate ca produse cu dublă utilizare. Cu Schiebel Defence GmbH, aflată în curs de înființare și care va fi condusă de Ingo Wieser, creăm și baza organizatorică pentru variante armate precum S-101 și S-301.

Ce armament se folosește?
Începem cu racheta Thales FZ275 LGR. Integrăm senzorii, integrăm sarcina utilă, iar în final ceea ce contează pentru client este o soluție completă funcțională. Că am atins o coardă sensibilă cu aceasta s-a văzut clar și la târgurile recente.

S-100 a fost folosit în cadrul misiunii OSCE din Donbas. Schiebel a acumulat acolo o anumită experiență cu bruiajul forțelor armate ruse. Acum Starlink este un subiect. Este aceasta o opțiune?
În timpul misiunii din Ucraina ne-am aflat practic în prima linie a războiului electronic. Acest lucru a stârnit un mare interes internațional, mai ales întrebarea cum am gestionat bruiajul. Sistemul nostru de transmisie are o arhitectură închisă; faptul că ar fi putut fi „spart” nu a fost niciodată un subiect. Nu avem nevoie de un furnizor extern de telefonie sau de un sistem bazat pe sateliți precum Starlink. Transmisia semnalului are loc direct și imediat de la elicopter la stația de sol.

Și cum stau lucrurile cu autoapărarea împotriva sistemelor antidronă?
Semnătura elicopterului îl face greu de detectat, deoarece este alcătuit din multe piese din plastic și fibră de carbon. În funcție de sistemul radar folosit, semnătura sa poate fi captată mai bine sau mai puțin bine. Ne adaptăm comportamentul de zbor, de exemplu zburând aproape de sol sau de-a lungul formelor de relief. Elicopterul poate fi operat și pasiv. Dacă sistemul detectează o țintă, transmite informația în mod țintit și își schimbă imediat poziția. Pentru că în momentul în care este emis un semnal există întotdeauna și riscul de a fi detectat tu însuți. Un emițător poate fi, în principiu, localizat. De aceea, o transmisie activă este urmată imediat de o schimbare de poziție și apoi de revenirea în modul pasiv.

Inteligența artificială (IA) este deja un subiect la unele sisteme de armament. Cum stau lucrurile la Camcopter?
IA este deja bine avansată la producătorii de senzori. Camerele de pe Camcopter captează imagini în diferite spectre și analizează apoi automat ce poate fi și ce nu poate fi acolo. Ele compară datele cu o bibliotecă. Pe Camcopter însuși, IA este folosită pentru creșterea autonomiei. Va fi marele subiect al viitorului, pentru că știm cu toții: bruierea GPS devine tot mai ușoară. În acest context, autonomie înseamnă poziționare asistată de IA fără GPS, pe baza unor hărți de bună calitate. Camcopter folosește IA și pentru monitorizarea componentelor, adică pentru mentenanța predictivă. Nivelul următor este controlul zborului. Stabilim un plan de misiune, iar sistemul se deplasează independent din punctul A în punctul B. Într-un scenariu de amenințare, își poate schimba singur poziția.

Cum este folosită IA în armament?
La o versiune armată va fi la fel ca la controlul zborului: decizia îi aparține omului. Mai sunt și întrebările cum integrăm Camcopter în alte platforme și cum vor funcționa comanda și controlul într-un mediu tot mai autonom. Văd aici un potențial enorm de aplicații pentru IA și aștept cu interes această evoluție. Totuși, trebuie să fie clar: tocmai în aviație avem nevoie de cadre de reglementare clare pentru aceasta.