Drone de recunoaștere pentru Comandamentul Operațiilor Speciale al SUA: Tekever anunță finalizarea achiziției

Drone de recunoaștere sunt acum folosite la Comandamentul Operațiilor Speciale al SUA (USSOCOM): este vorba de sisteme aeriene fără pilot ale Tekever. Producătorul a anunțat în octombrie că achiziția a fost finalizată – de la biroul său din Fayetteville, Carolina de Nord. Anterior, sistemele trecuseră printr-un program de teste de validare și de recepție, însoțit de instruire specifică și de numeroase zboruri în mai multe locații.

Ceea ce anunțul omite este cel puțin la fel de revelator. Tekever nu a spus nimic despre numărul, modelul, configurația sau valoarea sistemelor achiziționate; rămâne deschis și ce componentă a USSOCOM le va opera.

Ce este sigur

Faptul că un astfel de proces era în desfășurare era cunoscut public de cel puțin un an și jumătate; prin achiziție, el s-a încheiat acum. În martie 2025, Tekever a anunțat că a încheiat împreună cu USSOCOM un exercițiu operațional la Camp Roberts, în California. În centrul acestuia s-a aflat AR3, o aeronavă cu decolare și aterizare verticală (VTOL), pe care producătorul a prezentat-o ca potrivită pentru misiuni discrete în zone îndepărtate și inospitaliere. Potrivit relatării Tekever de atunci, exercițiul a demonstrat că sistemul rămâne operațional chiar și în condiții de mediu electronic contestat.

Formularea anunțului actual indică însă o altă etapă. Prin teste de validare și de recepție, un client stabilește dacă un sistem îndeplinește cerințele sale înainte de a intra în serviciu. În plus, chiar titlul comunicatului companiei afirmă că Tekever furnizează recunoaștere aeriană pentru USSOCOM. Ambele sugerează aeronave deja predate, nu încă o demonstrație. Cât de mare este volumul rămâne, în schimb, neclar: o cantitate inițială de o singură unitate, o achiziție limitată pentru evaluare operațională sau, la fel de bine, primul pas al unui program mai amplu ar fi toate compatibile cu informațiile publicate.

CEO-ul Tekever, Ricardo Mendes, a descris achiziția drept „o etapă importantă într-o relație construită în timp prin teste riguroase, dialog deschis și o concentrare clară pe furnizarea de capabilități eficiente”. Compania așteaptă cu interes să sprijine în continuare personalul USSOCOM cu care a colaborat, în cerințele sale în evoluție, a adăugat el.

Semnificativ este și cine operează sistemele. USSOCOM, cu sediul la baza aeriană MacDill din Tampa, Florida, este un comandament unificat de luptă. Acesta coordonează forțele pentru operații speciale ale Army, Navy, Air Force și Marine Corps, precum și Joint Special Operations Command. Dacă un sistem ajunge la o componentă maritimă și nu la una terestră, acest lucru ar sugera utilizări cu totul diferite.

Alegerea Fayetteville

Tekever și-a deschis primul birou din SUA la Fayetteville pe 18 mai, în paralel cu SOF Week de la Tampa, unde compania a expus la standul NATO DIANA. Potrivit Tekever, sediul este conceput ca un nod – pentru coordonare, asistență tehnică și contact permanent, zilnic, cu partenerii din SUA. Presa portugheză nota atunci că firma avea deja angajați în țară.

De ce acest amplasament este evident: Fayetteville se află în imediata apropiere a Fort Bragg, unde își au sediul US Army Special Operations Command și Joint Special Operations Command. Un furnizor al forțelor pentru operații speciale își are astfel inginerii și personalul de asistență la o distanță ce poate fi parcursă cu mașina de cei care zboară, întrețin și evaluează aeronavele.

Această apropiere se potrivește cu modelul de dezvoltare descris de Tekever în comunicatul său. Potrivit acestuia, datele și feedbackul din fiecare ciclu de zbor sunt folosite pentru perfecționare. Deoarece compania este integrată vertical – de la dezvoltare și producție, prin software și inteligență artificială (IA), până la sprijin operațional – ea poate încorpora rapid feedbackul utilizatorilor pe întregul ciclu de viață al unui sistem. Așa prezintă compania lucrurile. Dacă este adevărat, ar exista o consecință practică pentru un client precum USSOCOM: cine vrea să schimbe senzori, legături de date sau software nu trebuie mai întâi să implice o întreagă serie de subcontractori.

Ce drone de recunoaștere intră în discuție

Potrivit Tekever, sistemul achiziționat este foarte performant și construit pentru informații, supraveghere și recunoaștere în medii dificile. O arhitectură modulară ar combina platforma aeriană, sarcinile utile specifice misiunii, comunicațiile și software-ul de misiune asistat de IA. Această descriere singură nu indică o anumită aeronavă, deoarece se potrivește tuturor produselor producătorului. Portofoliul arată însă cât de larg este spectrul din care USSOCOM ar fi putut cumpăra – și ce ar însemna fiecare dintre aceste variante în operare.

Până acum, o singură aeronavă Tekever a fost asociată public cu comandamentul: AR3, folosit în exercițiul „Camp Roberts 2025”. Pentru versiunea actuală, AR3 EVO, producătorul indică o masă maximă la decolare de 25 de kilograme (30 de kilograme în configurația VTOL), o anvergură de 4,2 metri și o capacitate de sarcină utilă de șase kilograme. Ca aeronavă cu aripă fixă, autonomia de zbor ar fi de până la 22 de ore, iar cu brațele VTOL montate de până la 14 ore. Alte date: viteză de croazieră de 46 de noduri (85 km/h), raza de comunicație de până la 230 de kilometri.

Pentru operațiile speciale, dimensiunile contează însă mai mult decât performanțele. În configurația VTOL, AR3 EVO are nevoie de o suprafață de cinci pe cinci metri, inclusiv pe punțile navelor și pe teren nepregătit; nu este necesară nici catapultă, nici pistă. De la cutia de transport până la starea de operare ar dura mai puțin de cinci minute, iar instruirea operatorilor cinci zile. Dacă o echipă mică, departe de infrastructura existentă, ia o aeronavă cu ea sau o lasă în urmă se decide tocmai pe baza acestor cifre.

AR3 are și caracteristicile pe care Tekever le-a conceput pentru spațiul aerian contestat. Printre acestea se numără o antenă modulară CRPA, a cărei diagramă de recepție controlată suprimă interferențele asupra navigației prin satelit, precum și senzori de navigație alternativi, criptare împotriva spoofing (falsificarea semnalului) în pilotul automat și un mod de operare „No GPS” pentru cazul în care mediul este complet bruiat. Modulele radio pot fi schimbate pe teren – de exemplu pentru adaptarea la rețele aliate sau pentru schimbarea benzii de frecvență, ceea ce îngreunează detectarea. Potrivit Bloomberg, Tekever este activă în Ucraina din 2022 și promovează AR3 EVO ca fiind testat în luptă, fără a fi făcut însă publice detalii despre această utilizare.

Profilurile de misiune dintr-o privire

Opțiunile de sarcină utilă acoperă gama de sarcini la care se poate aștepta un client din domeniul operațiilor speciale. Tekever le grupează în profiluri de misiune:

• „Detect and identify” (detectare și identificare): gimbaluri EO/IR, radar cu apertură sintetică (SAR) inclusiv indicarea țintelor terestre în mișcare, senzori de informații din semnale și un marcator laser;
• „Electronic attack” (atac electronic): antene direcționale pentru război electronic și noduri de comunicații specifice țintei;
• „Communications relay” (releu de comunicații): legarea unităților terestre dispersate;
• plus „Maritime wide-area surveillance” (supraveghere maritimă pe suprafețe mari).

Ca echipamente compatibile, producătorul enumeră gimbaluri de la Trillium, Hood Tech și Octopus, radarul IMSAR NSP-3, echipamente de informații din semnale de la CRFS, IFF Mode 5 și Link 16. Mai multe aeronave echipate diferit pot zbura aceeași misiune de la un singur sistem de control la sol. Un client poate deci achiziționa un număr de aeronave și le poate stabili configurația de la o misiune la alta.

La celălalt capăt al scalei se află AR5: 180 de kilograme masă maximă la decolare, 50 de kilograme sarcină utilă și – în funcție de sarcina utilă – 16 până la 20 de ore autonomie de zbor. British Army l-a selectat în cadrul Project CORVUS, iar în august a urmat un contract cu Forțele Aeriene Portugheze. Configurația DEEP-FIND include un radar IMSAR NSP-7 sau NSP-5 cu raze de detectare declarate de 55 de kilometri în modul SAR și de 24 de kilometri pentru ținte terestre în mișcare, o turelă Hood Tech AC14 cu marcator laser de mare putere pentru sprijinirea armelor ghidate, sarcini utile ELINT cu geolocalizare de până la 200 de kilometri, integrare „Link 16” și o funcție de releu pe 60 de kilometri pentru aeronave mai mici, precum AR3.

Acesta necesită însă o pistă sau o fâșie neasfaltată lungă de 200 până la 300 de metri. În operațiile speciale, AR5 ar fi, prin urmare, mai degrabă un mijloc care sprijină un grup operativ dintr-o locație fixă și mai puțin o aeronavă pe care o echipă o lansează la fața locului.

Ambele aeronave folosesc ATLAS, software-ul de misiune asistat de IA al Tekever. Acesta poate detecta obiecte atât la bord, cât și la sol, poate controla simultan mai multe aeronave și poate reda misiuni. Este integrat și „Team Awareness Kit” (TAK), o aplicație pentru conștientizare situațională folosită pe scară largă de forțele americane și de aliați. Deoarece comunicatul de presă menționează un software de misiune asistat de IA, pare rezonabil să se presupună că ATLAS face parte, integral sau parțial, din pachet – nu există o confirmare în acest sens.

Pe baza informațiilor actuale, AR3 este candidatul cel mai probabil. Tekever a ales această aeronavă pentru demonstrația în fața USSOCOM, iar atât dimensiunea, cât și modul de lansare se potrivesc felului în care forțele pentru operații speciale folosesc de regulă aeronavele mici fără pilot. Rămâne totuși o presupunere: anunțul vorbește despre sisteme la plural și despre un ecosistem modular, astfel că o achiziție mixtă nu poate fi exclusă.

Context despre companie

Ricardo Mendes a fondat Tekever la Lisabona în 2001. Producția are loc în Portugalia, iar activitățile se extind acum în toată Europa: printre acestea se numără un plan de investiții de 400 de milioane £ (478 de milioane €) în Regatul Unit, un angajament de 200 de milioane € în Franța, un sediu la München și o fabrică la Swindon, în Anglia, dedicată producției AR3 EVO. Pe 23 septembrie, compania a anunțat prima închidere a unei runde de finanțare Series D de 580 de milioane US$ (520 de milioane €). Aceasta a fost condusă de UC Investments și Baillie Gifford, la o evaluare de 6,4 miliarde US$ (5,7 miliarde €). Potrivit companiei, banii vor merge către expansiunea internațională, creșterea capacității de producție și achiziții de companii.

Portofoliul de comenzi a crescut la fel de rapid. În ultimele douăsprezece luni s-au adăugat: un contract-cadru cu Agenția Europeană pentru Siguranță Maritimă în valoare de 30 de milioane € (noiembrie 2025), o comandă de 1,5 milioane € pentru livrarea AR3 EVO către Autoritatea Maritimă Națională a Portugaliei (iunie), selecția de către British Army în cadrul Project CORVUS, în valoare de până la 400 de milioane £ pe zece ani (iulie), și contractul AR5 al Forțelor Aeriene Portugheze (august).

Cu USSOCOM, Tekever a câștigat un client de un tip special: comandamentul are propriul buget și are dreptul să facă achiziții pe cont propriu. Când utilizatorii din operațiile speciale testează și recepționează mai întâi un sistem și apoi îl cumpără, Tekever obține o referință pe piața de apărare a SUA – una pe care afacerile sale europene singure, oricât de extinse, nu ar fi putut-o oferi.

Cât de multă greutate are anunțul depinde de întrebarea, încă deschisă, privind volumul achiziției. Într-un comunicat de presă, o achiziție mică în scop de evaluare și o capabilitate pentru o întreagă categorie de forțe ar suna la fel. Două lucruri sunt însă sigure: relația a făcut pasul de la demonstrație la achiziție, iar Tekever și-a înființat primul birou american chiar lângă cei care vor decide dacă aeronava funcționează.