Unbemanntes Tankflugzeug MQ-25A Stingray: Erste Maschine für die US Navy hat den Erstflug absolviert

Vor wenigen Tagen ist sie zum ersten Mal geflogen: die erste MQ-25A Stingray, ein unbemanntes Tankflugzeug für die US Navy. Im zweistündigen Flug standen mehrere Tests und Manöver auf dem Programm. Diese sollten die grundlegenden Flugsteuerungen bestätigen und das Zusammenspiel mit MD-5 belegen, der Bodenkontrollstation des Unmanned Carrier Aviation Mission Control System (UMCS).

Erstmals war damit eine Stingray der US Navy in der Luft – ein Meilenstein, der das System einen Schritt näher an den Einsatz auf Flugzeugträgern heranführt.

Dan Gillian, Vizepräsident und General Manager von Boeing Air Dominance, erklärte dazu:

Der heutige erfolgreiche Flug baut auf jahrelangen Erfahrungen mit unserem MQ-25A T1-Prototyp auf und stellt einen bedeutenden Fortschritt für das Programm dar— Dan Gillian, Boeing Air Dominance

Die MQ-25A ist das komplexeste autonome System, das jemals für den Einsatz auf Flugzeugträgern entwickelt wurde, und dieser historische Erfolg bringt uns der sicheren Integration der Stingray in die Flugzeugträgerstaffeln einen großen Schritt näher.— Dan Gillian, Boeing Air Dominance

Unbemanntes Tankflugzeug: die nächsten Schritte

Vom Flughafen MidAmerica St. Louis aus fliegen Boeing und die US Navy nun weitere Testeinsätze, um Flugsteuerung und Fähigkeiten der Maschine genauer zu bestätigen. Danach geht es für sie nach Maryland zur Naval Air Station Patuxent River; dort beginnt die Vorbereitung auf die Qualifizierung für Flugzeugträger.

Vorarbeit leistete der von Boeing betriebene Prototyp MQ-25A T1: 2019 erstmals in der Luft, sammelte er während seiner Einsatzzeit rund 125 Flugstunden und schuf so die Basis für die erste MQ-25A der US Navy.

76 Maschinen vom Typ MQ-25A sollen es für die US Navy insgesamt werden, bei veranschlagten Programmkosten von umgerechnet 13,6 Milliarden Euro.