Tecnología de drones desde Leópolis: Sinelink, la red de radio oculta de Ucrania para drones con IA

Una de las tecnologías de drones decisivas de la guerra moderna podría esconderse en un maletín discreto, colocado en el stand más pequeño de una feria en Leópolis. Mientras el mundo sigue debatiendo sobre sistemas concretos, Ucrania ya trabaja lejos de las miradas en el siguiente nivel: una red de radio inteligente que permite a los drones prescindir del GPS, alcanzar distancias considerablemente mayores y, por primera vez, operar realmente de forma masiva.

En el «Drone Autonomy Symposium» de Leópolis, la pequeña mesa apenas llama la atención. Ningún stand del evento es más pequeño, y la mitad de la mesa está ocupada por material promocional. En la otra mitad hay un maletín con piezas electrónicas sin nada de particular.

Solo al cabo de un rato queda claro de qué se trata: componentes que ya están instalados en casi todos los drones con inteligencia artificial (IA) de los stands de alrededor, y no solo allí. El contenido del maletín explica lo que los expertos que han revisado en los últimos meses innumerables vídeos de drones de Ucrania no habían sabido interpretar hasta ahora. Lo que se ve es la siguiente etapa de desarrollo de la tecnología de drones de combate en la despiadada guerra de drones en Ucrania.

Los módulos son el sistema de comunicación ucraniano Sinelink, desarrollado y fabricado por Sine Engineering en Leópolis. Mientras todo el mundo sigue hablando de los drones de fibra óptica, Sinelink está redefiniendo la guerra con drones. De los aproximadamente 200 fabricantes de drones de Ucrania, bastante más de 100 utilizan ya módulos Sinelink. El sistema está reescribiendo así las reglas de la guerra de drones en Ucrania. En Rusia se conoce desde hace tiempo, pero por primera vez Rusia no consigue ponerse rápidamente al día en tecnología de drones.

Red mallada en lugar de dependencia del GPS

Sine Engineering se centra en sistemas críticos de comunicación y navegación para vehículos aéreos no tripulados (UAV), diseñados para las condiciones de la guerra moderna. El objetivo es una ventaja tecnológica para el ejército ucraniano: las soluciones de la empresa deben permitir desplegar drones autónomos de forma masiva y sin GPS.

Como es habitual en la guerra de Ucrania, la empresa apuesta por tecnología de alta disponibilidad, precios bajos, rápida escalabilidad y plazos de entrega cortos. Al fin y al cabo, la guerra no espera y consume material en cantidades enormes.

En agosto de 2025, analistas rusos recuperaron por primera vez una placa de circuito de Sine de los restos de un dron ucraniano. Desde entonces, los componentes del fabricante aparecen cada vez con más frecuencia y en todas partes en la guerra de drones.

El CEO Andriy Chulik explica los orígenes: «Originalmente estaba pensado para la retransmisión de datos y para crear redes malladas en el campo de batalla. Una red mallada es, en pocas palabras, una red descentralizada y autoconfigurable en la que los propios nodos determinan qué ruta deben seguir los datos para llegar al operador. Para determinar esa ruta, cada nodo evalúa el nivel de señal de los demás nodos a su alcance. Con estos datos, el nodo elige a quién debe pasar la pelota».

Técnicamente, el principio se basa en la banda ultraancha, con las especificaciones LoRaWAN como inspiración. La guerra, sin embargo, no respeta las reglas ni los límites de las autoridades de radio y telecomunicaciones. Por ello, de momento se ha implementado una gama de frecuencias de 500-1010 MHz; los analistas técnicos rusos consideran posible una ampliación hasta la gama de 6 GHz. Con el ancho de banda actual de 510 MHz se alcanzaron velocidades de datos de hasta 20/30 kbit/s con una densidad de potencia muy baja. Con 2 vatios de potencia de transmisión se lograron alcances de hasta 160 kilómetros.

Una gran ventaja de esta tecnología de radio tiene una importancia decisiva para los drones tácticos de ataque: atraviesa edificios. La señal llega a sótanos y búnkeres, donde puede utilizarse para controlar drones (de forma semiautónoma).

Tecnología de drones sin GPS: navegación mediante radiobalizas

Y no se queda ahí. Además de una comunicación fiable, Sine Engineering ha desarrollado sobre la base de Sinelink una solución de navegación que funciona sin GPS. Para ello se instalan radiobalizas: no un módulo adicional específico, sino simplemente un módulo estándar como los de los drones, montado en un soporte impreso en 3D y alimentado por una batería de alta capacidad.

El dron mide los tiempos de propagación de la señal hasta varias balizas y los utiliza para determinar su posición en el espacio bidimensional. Estas coordenadas actuales quedan entonces a disposición del piloto automático para el control autónomo del vuelo.

El método no está libre de errores: los analistas rusos estiman su precisión en varias decenas de metros. Pero no hace falta más, porque a pesar de esas desviaciones el objetivo queda de lleno dentro del alcance de detección de las cámaras con IA. Actualmente, los módulos de bajo coste para drones kamikaze detectan y siguen objetivos a una distancia de unos 50 a 500 metros.

Vuelo en grupo contra la escasez de pilotos

El mayor problema de Ucrania en la guerra de drones ya no es el suministro de drones, sino la falta de pilotos, aunque las unidades de drones reciben constantemente más personal. Cada dron necesita un piloto que lo lance, lo vuele y ataque con él el objetivo. Todo se controla manualmente, a menudo a distancias de varias decenas de kilómetros.

Solo aprender a volar requiere a menudo meses de formación. A ello se suma que, de media, solo alrededor del 30 por ciento de los vuelos produce un resultado tangible.

Aquí es donde Sine Engineering quiere intervenir y cambiar el empleo de los UAV automatizando los procedimientos rutinarios: el lanzamiento, así como el vuelo hasta la zona del objetivo y el regreso. Desde una sola estación terrestre pueden controlarse grupos de drones muy distintos (multicópteros, de ala fija, Baba Yaga) para reconocimiento y ataque. Así, un operador puede volar muchas veces más misiones y, según la categoría de la misión, los resultados tangibles pueden mejorar considerablemente.

A diferencia del vuelo en enjambre, en el que los drones se comunican entre sí, en el vuelo en grupo el operador mantiene un contacto constante con cada dron y conserva la imagen completa de la situación de todo el grupo. El estado, la posición, el nivel de batería, el rumbo, la velocidad y la interacción con la red de balizas pueden consultarse en todo momento para cada dron. Esto se considera crucial para tomar decisiones y asegurar el éxito de la misión.

Los soldados se benefician de un manejo más sencillo: las misiones se planifican y ejecutan en una interfaz de usuario inspirada en un videojuego. Sine Engineering forma a las unidades militares en el uso de la tecnología.

Varias declaraciones, entre ellas algunas del presidente Volodímir Zelenski, indican que los drones pueden controlarse prácticamente desde cualquier lugar mediante un enlace de baja latencia con las redes de comunicación civiles y militares disponibles. Tanto si el operador está en Leópolis como en una playa de Jamaica, los drones sobre Donetsk podrían pilotarse de todos modos.

Los debates del Drone Autonomy Symposium de Leópolis aportaron otra conclusión importante: pese a todas las posibilidades de los sistemas autónomos, el factor humano conserva su papel decisivo. El tenor de la mesa redonda fue que, sobre todo, la decisión final sobre el uso de la fuerza armada debe seguir siendo responsabilidad humana.

Lo relevante es en qué se basa esta valoración: no en consideraciones teóricas, sino en la experiencia de personas que libran actualmente una guerra por la supervivencia de su país, también con sistemas (semi)autónomos.