Drony bojowe w Górskim Karabachu: jak azerski sztorm dronów przełamał armeńską obronę powietrzną

Wojna o Górski Karabach powinna być sygnałem ostrzegawczym dla europejskich sił zbrojnych: drony bojowe użyto tam masowo i skutecznie, co przyciągnęło uwagę na całym świecie.

Do niedawna wydawało się, że konfrontacje zbrojne między armiami różnych państw należą do przeszłości. Niemal wszystkie konflikty ostatnich dekad przebiegały według wzorca asymetrycznego: (zwykle) państwowy aktor lub sojusz dysponował przewagą w powietrzu i wykorzystywał ją przeciw siłom nieregularnym, milicjom, grupom rebelianckim lub organizacjom terrorystycznym, takim jak Państwo Islamskie. Wyjątkami były konflikt na Kaukazie w 2008 roku i walki w Ukrainie w 2014 roku – z wynikiem, który ostatecznie zdawał się tylko potwierdzać regułę. Na tym tle niedawna ofensywa Azerbejdżanu stanowi prawdziwy punkt zwrotny: Baku postanowiło odzyskać siedem terytoriów okupowanych przez Armenię od 1994 roku. Czego przez dekady nie udało się osiągnąć przy stole negocjacyjnym, jego armia dokonała na polu walki w zaledwie 44 dni.

Punkt zwrotny w prowadzeniu działań

Konflikt, który zakończył się 10 listopada 2020 roku zawieszeniem broni wynegocjowanym przez Rosję, można uznać za punkt zwrotny także ze względu na sposób jego prowadzenia. W mediach społecznościowych krążyły nagrania zniszczonych czołgów i radarów, płonących wozów bojowych oraz żołnierzy gorączkowo i beznadziejnie szukających osłony. Czego obrazy nie pokazywały: za tymi atakami i zniszczeniami stały setki dronów – uzbrojonych lub działających samemu jako amunicja. Ich brutalna skuteczność nie pozostawiła ostatecznie armeńskiej armii wielkich szans.

Nie wynikało to z braku odwagi żołnierzy Erywania ani ze słabego wyszkolenia czy wyposażenia, nie musieli też zadowalać się przestarzałym sprzętem. Przeciwnie – wielokrotnie odcinali i niszczyli azerskie oddziały, które posunęły się zbyt daleko. Decydujące było coś innego: ich sposób prowadzenia wojny został już wyprzedzony przez rozwój technologiczny ostatnich lat i w kluczowym punkcie ujawnił poważną słabość. Parasol obrony powietrznej złożony z niepołączonych ze sobą w sieć systemów obrony przeciwlotniczej nie wytrzymał masowego sztormu dronów – został przełamany zadziwiająco szybko. Baku użyło następnie swoich tureckich i izraelskich dronów nie tylko do obserwowania i pojedynczego eliminowania armeńskich pozycji i ciężkiej broni. Wykorzystało je raczej do kształtowania i zdominowania całego pola walki. Pokazało to na dużą skalę, jak w rzeczywistości wygląda zamierzone, wysoce skoordynowane i sieciowe podejście: walka radioelektroniczna, rozpoznanie i obserwacja oraz oczywiście użycie i logistyka systemów przenoszących uzbrojenie.

Bilans dronów bojowych: czołgi, działa, obrona powietrzna

Systemy bezzałogowe mają znikomą sygnaturę radarową, ledwie większą niż mały ptak. Na ich konto – przede wszystkim tureckiego dwubelkowego Bayraktara TB-2 i izraelskiego „drona kamikadze” IAI-Harop – przypada 85 czołgów T-72A/AV/B, 30 innych opancerzonych wozów bojowych, 32 działa artyleryjskie, 25 wieloprowadnicowych wyrzutni rakietowych oraz 25 systemów przeciwlotniczych pocisków kierowanych i radarów. Zwłaszcza ostatnia grupa zasługuje na uwagę: Harop zniszczył nawet trzy wyrzutnie 5P85S rosyjskiego systemu obrony powietrznej S-300 (NATO: SA-10), cieszącego się na Zachodzie znacznym respektem, a także jeden system 5N63 (Flap Lid) i dwa ST-6U/UM (Tin Shield).

Trafiono też dwanaście systemów przeciwlotniczych pocisków kierowanych SA-8 (Osa) i jeden SA-15 Tor. Ich radary najwyraźniej nie wykryły małego, powolnego Haropa, który emituje niewiele ciepła, i nie mogły w związku z tym wypracować rozwiązania ogniowego. Ponadto Baku wcześnie znało lokalizacje i częstotliwości armeńskiej obrony powietrznej. Rozpoznały je stare dwupłatowce Antonow An-2 przebudowane na zdalnie sterowane „drony”. Gdy na początku wojny zestrzelono kilka tych maszyn, ich zadanie było już dawno wykonane.

Lekcje dla obrony powietrznej Europy

Z europejskiej perspektywy masowe i skuteczne użycie dronów jest również pouczające. Podejście to mogłoby posłużyć jako wzór dla przyszłych konfliktów gdzie indziej – a większość europejskich armii w porównywalnym scenariuszu dronowym zostałaby prawdopodobnie równie szybko jak Armenia przeciążona i przełamana. Nie wymaga to koniecznie miliardów na nową obronę przeciwlotniczą, bo większość rosyjskich systemów w Karabachu bynajmniej nie była całkowicie przestarzała. Problem leżał w ich przestarzałych sensorach, a przede wszystkim w braku integracji w sieciowy, zintegrowany obraz sytuacji powietrznej i obrony powietrznej. Tam, gdzie to istnieje, do zwalczania dronów nadają się nawet klasyczne armaty przeciwlotnicze – takie jak armaty 3,5 cm w służbie Sił Zbrojnych Austrii (Bundesheer), nawet z ich systemem kierowania ogniem Skyguard.

Wymaga to jednak modernizacji Skyguarda o sensor AESA lub sieć z uczącą się inteligencją, a także tzw. amunicji „airburst”: odłamkowej amunicji z zapalnikiem czasowym o kinetycznym działaniu odłamkowym.