Sistemas no tripulados hechos en Europa: Highcat presenta drones modulares y microfábricas en el KSK Symposium

A Highcat la impulsa un plan ambicioso: el desarrollo y la fabricación de sistemas no tripulados deben realizarse en gran medida en Europa, una producción de drones que abarque desde el hardware y las baterías, pasando por los materiales y la electrónica, hasta el software. En el KSK Symposium, celebrado en Alemania, la empresa expuso cómo pretende reducir las dependencias globales con drones modulares y una cadena de suministro europea resiliente.

Highcat no se conforma con el mero montaje final. La empresa alemana quiere devolver en mayor medida a Europa capacidades técnicas, conocimientos de producción y partes clave de la creación de valor. El motivo es la todavía fuerte dependencia de cadenas de suministro y componentes procedentes de Asia. Estos pueden convertirse en un riesgo estratégico no solo por una logística perturbada, sino también por restricciones a la exportación o decisiones políticas.

Según Highcat, la fabricación se realiza por ello mayoritariamente en Alemania y en Europa; solo unos pocos componentes clave deben proceder de proveedores internacionales. Así se pretende que las cadenas de suministro sean más robustas y que los sistemas propios sigan pudiendo entregarse aunque las rutas de transporte globales se paralicen o determinadas piezas estén sujetas a restricciones políticas.

Un sistema modular para misiones cambiantes

La modularidad es el núcleo del concepto de Highcat. En lugar de soluciones aisladas y rígidas, los sistemas están diseñados para adaptarse a distintas misiones y requisitos. Esto se aplica tanto a la configuración de los drones como a su control: según el uso, deben poder manejarse desde diferentes plataformas, por ejemplo también desde un teléfono inteligente.

Precisamente la experiencia de la guerra en Ucrania muestra lo importante que se ha vuelto esta capacidad de adaptación para los sistemas no tripulados. Las nuevas amenazas, las tareas modificadas y las cargas útiles cambiantes exigen respuestas rápidas de las plataformas. Highcat quiere incorporar de forma sistemática a su propio desarrollo esta demanda de drones modulares y de uso flexible.

Según la empresa, fuerzas operativas de varios países ya han probado los sistemas. Para nuevas pruebas, 130 drones de Highcat irán a Ucrania antes de que termine el año.

Producción de drones según el modelo de la automoción

La producción se realizará en las llamadas microfábricas. La fabricación se basa en los estándares de la industria del automóvil y se escalará mediante la cooperación con proveedores consolidados del sector. El objetivo no es solo desarrollar sistemas no tripulados en pequeñas cantidades, sino poder producirlos con rapidez y a mayor escala a medida que crezca la demanda.

De este modo, Highcat quiere combinar el ritmo de desarrollo de una joven empresa tecnológica con procesos conocidos de la producción en serie industrial. Para los drones, cada vez más importantes para el reconocimiento, la logística y los efectos en el campo de batalla, precisamente esta escalabilidad podría resultar decisiva.

Las cadenas de suministro, un punto débil estratégico

Los drones forman cada vez más parte del equipamiento básico de las fuerzas armadas y de los cuerpos de seguridad modernos, mientras que la dependencia de cadenas de suministro frágiles y de fuentes tecnológicas extranjeras sigue siendo un punto débil estratégico. Desarrollar capacidades propias es, por tanto, una cuestión de política de seguridad y no solo de política industrial.