Drones con Starlink: los drones rusos Molniya se convierten en una amenaza seria para Ucrania

Desde hace casi tres años, los drones rusos Molniya («Relámpago»), drones baratos fabricados en serie con materiales básicos, suponen una amenaza creciente para las Fuerzas Armadas de Ucrania. Desde hace algún tiempo, y cada vez en mayor medida, se les suman los drones con Starlink: drones Molniya equipados con terminales Starlink.

Cuestan muchas veces menos que una munición merodeadora occidental comparable; su mayor ventaja, sin embargo, reside sobre todo en la facilidad con la que pueden adaptarse. Ya se trate de la aerodinámica, la forma, el peso o su distribución, si hay que probar algo nuevo con poca antelación y se necesitan modificaciones o añadidos, el diseño nunca llega a sus límites. Occidente no tiene un equivalente.

Para las Fuerzas Armadas de Ucrania, esto es un problema grave. «Equipados» significa en este caso que los rusos simplemente fijan el terminal a la célula con cinta adhesiva. Al parecer, esto funciona tan bien que Serhii «Flash» Beskrestnov, especialista ucraniano en guerra electrónica, ha advertido repetidamente de que todavía no se ha encontrado ningún medio para inhibir Starlink. Las contramedidas electrónicas siguen siendo ineficaces, y el reconocimiento electrónico tampoco logra determinar dónde se encuentran los drones en vuelo.

Drones con Starlink: cómo una ventaja se convirtió en desventaja

El asunto ocupa el primer lugar de la agenda del nuevo ministro de Defensa de Ucrania, Mijailo Fedorov. Fue él quien en 2022 pidió ayuda a Elon Musk después de que Rusia paralizara temporalmente las comunicaciones por satélite del ejército ucraniano. Para sorpresa de muchos, la tecnología Starlink resultó entonces extremadamente robusta; Rusia fracasó en sus intentos de perturbar esta tecnología civil barata.

Sin embargo, esta ventaja se ha convertido ahora en lo contrario. Rusia puede obtener, al parecer, terminales Starlink y los contratos correspondientes en cualquier cantidad. El resultado: varias veces al día, drones Molniya conectados a Starlink atacan objetivos ucranianos, algunos de ellos en la profundidad, detrás de la línea del frente. Incluido el terminal y todos los componentes, los drones siguen costando menos que un solo proyectil de artillería, y alcanzan objetivos situados a más de 50 kilómetros de su lugar de lanzamiento.

La misma tecnología se instala ahora también en drones Shahed, que pueden así alcanzar con guiado preciso objetivos en toda Ucrania. En un comunicado del 29 de enero, Fedorov anunció soluciones. Según él, su equipo está en contacto con SpaceX; agradeció personalmente a la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, y a Elon Musk que reaccionaran con rapidez y empezaran a trabajar en una solución. Beskrestnov habla de cientos de casos en los que se utilizaron terminales Starlink de SpaceX en ataques con vehículos aéreos no tripulados (UAV).

La guerra en Ucrania demuestra de forma dramática hasta qué punto la tecnología civil cotidiana puede utilizarse indebidamente con fines militares, y se está utilizando, en cuanto de ello se derivan ventajas operativas. Sin embargo, las reflexiones sobre cómo hacer la tecnología civil más resistente al uso militar indebido ni siquiera han llegado todavía a una fase incipiente.

Al mismo tiempo, se hace evidente que las soluciones basadas en tecnología COTS pueden lograr en muy poco tiempo resultados comparables, y a veces incluso mejores, que los complejos sistemas integrales de la industria de defensa occidental, sistemas que suponen costes enormes y plazos de entrega de varios años.