Drones de Schiebel : « Tous ces systèmes servent aussi à des tâches civiles »

Lors de « DroneVation & Defence 2025 » (DVD 2025) à Vienne, l’entreprise autrichienne Schiebel présente ses derniers développements. Fondée en 1951, l’entreprise est l’un des principaux constructeurs de drones (systèmes sans pilote aériens) et est surtout connue à l’international pour le Camcopter S-100.

Celui-ci est utilisé dans le monde entier pour des missions militaires, civiles et humanitaires – de la surveillance côtière et des opérations de recherche et de sauvetage jusqu’à la reconnaissance militaire. Outre la technologie des drones, Schiebel développe aussi des systèmes de détection de mines et des matériaux composites. Sur le salon, nous nous sommes entretenus avec Michael Hofstätter et Nikolaus Weihs, de Schiebel, des projets en cours, des scénarios d’emploi et des défis technologiques.

Monsieur Hofstätter, que présentez-vous ici sur le salon ?
Avec le CBRN SaaS, nous présentons un système complet de reconnaissance NBC, c’est-à-dire pour les situations de menace nucléaire, biologique et chimique. De tels scénarios existent aussi dans la sphère civile – par exemple en cas d’explosion dans une usine chimique ou d’accident dans une centrale nucléaire. Nos véhicules sont équipés de capteurs capables de détecter des substances chimiques et la radioactivité.

Un véhicule terrestre sans pilote (UGV) et un aéronef sans pilote (UAV) y travaillent en équipe. Les données des véhicules sont échangées en temps réel et fusionnées en une situation tactique commune mise à la disposition des décideurs.

Selon la mission, les modèles peuvent être équipés de différents capteurs – ou de bras préhenseurs pour prélever des échantillons, ce qui est particulièrement important dans le domaine NBC afin de pouvoir identifier diverses substances.

Monsieur Weihs, quelles nouvelles exigences issues des conflits actuels orientent aujourd’hui le développement du Campcopter ?
Nous tirons naturellement les enseignements des scénarios actuels. Nous avons par exemple été déployés en Roumanie dans le cadre de missions de l’EMSA (Agence européenne pour la sécurité maritime) – pour la surveillance côtière. Nos systèmes y ont été brouillés à plusieurs reprises, c’est-à-dire perturbés électroniquement. Cette menace est réelle et ne doit pas être sous-estimée.

Le Campcopter S100 a également été engagé en Ukraine. Le brouillage et le leurrage (spoofing) GPS y étaient fréquents, c’est-à-dire la perturbation et la manipulation des signaux satellitaires. Nous avons réagi et utilisé des dispositifs anti-brouillage pour en atténuer les effets.

Nous travaillons actuellement à sécuriser en plus la navigation au moyen de cartes numériques et de méthodes fondées sur l’image. Le projet n’en est toutefois qu’à un stade précoce de développement.

Le Campcopter pourrait donc voler sans navigation par satellite ?
Actuellement, la navigation repose principalement sur les systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS). Nous travaillons toutefois intensivement à des méthodes alternatives – comme des systèmes de navigation terrestres – afin de rester opérationnels même en cas de panne ou d’interférences.

Monsieur Hofstätter, l’industrie du drone est souvent associée exclusivement aux opérations militaires. Quelles applications civiles jouent un rôle dans votre travail ?
Tous ces systèmes servent non seulement à des fins militaires, mais aussi à des tâches civiles. Le Campcopter est utilisé par exemple pour localiser des naufragés ou surveiller le trafic maritime. Grâce à un système de capteurs spécial, nous pouvons analyser les panaches de gaz d’échappement et déterminer si des navires brûlent du fioul lourd – ce qui est interdit dans l’UE. Les infractions peuvent ainsi être prouvées, et en même temps des personnes en détresse en mer peuvent être retrouvées. Il serait donc faux de réduire le Campcopter aux seules applications militaires.