Munition rôdeuse à turbosoufflante : Xynetic présente la XLM 100 Minotaurus à DroneVation & Defence 2026

Plus de vitesse, plus d’allonge, plus d’évolutivité : ces mots-clés décrivent une munition rôdeuse moderne sur le champ de bataille en mutation permanente du XXIe siècle. À Herford, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la start-up allemande Xynetic développe et fabrique des aéronefs sans pilote (UAV) à propulsion par soufflante carénée. Le drone kamikaze XLM 100 Minotaurus était exposé à DroneVation & Defence 2026 à Vienne, où le directeur général Andreas Stiebner a fourni des informations.

Ce qui distingue la XLM 100 Minotaurus, c’est sa propulsion par turbosoufflante. Au lieu d’hélices montées à l’extérieur comme sur les drones classiques, Xynetic utilise une soufflante carénée (ducted fan), également appelée soufflante carénée électrique (electric ducted fan, EDF). Le groupe propulsif est entièrement logé dans la partie arrière de l’appareil.

Andreas Stiebner cite plusieurs avantages : l’appareil est plus silencieux, la signature Doppler typique des hélices classiques est réduite et, comme aucun rotor extérieur ne gêne le lancement, il peut être tiré depuis des tubes de lancement ou des systèmes lanceurs. Les ailes sont repliées et ne se déploient qu’après l’éjection.

Une munition rôdeuse de conception modulaire

Le système a été délibérément conçu de façon modulaire. La plateforme emporte actuellement jusqu’à cinq kilogrammes de charge utile. Cela permet différents profils de mission : missions d’interception avec divers capteurs, missions classiques de munition rôdeuse, applications de guerre électronique ou transport de charges utiles spéciales. L’UAV peut également être récupéré par parachute.

Xynetic accorde aussi une grande importance à la vitesse. De nombreux systèmes comparables volent à environ 120 à 130 kilomètres par heure, alors que l’entreprise annonce pour le Minotaurus une vitesse de croisière d’environ 200 kilomètres par heure. Lorsque le système replie ses ailes en phase d’approche finale, il doit accélérer en piqué jusqu’à 500 kilomètres par heure. Selon le directeur général Stiebner, l’adversaire dispose ainsi de moins de temps pour réagir, et il devient plus difficile pour d’autres drones ou des systèmes de défense aérienne de l’intercepter.

La navigation fait elle aussi appel à des technologies modernes. Le pilote automatique détermine sa position à partir d’images de caméra grâce à une méthode dite de vision par ordinateur (computer vision). L’UAV peut ainsi maintenir son cap même lorsque le signal GPS est brouillé. À long terme, Xynetic vise une approche finale vers la cible entièrement sans liaison de données.

À l’avenir, le module conteneur XLC Typhon doit compléter le système. Ce lanceur multiple accueille douze à seize systèmes XLM 100 et peut rester de manière autonome dans la zone d’opérations pendant de longues périodes. L’objectif est de pouvoir surveiller des secteurs de combat plus étendus sans que les forces amies aient à être présentes en permanence sur place.

Restent les partenariats et la coopération. Le directeur général Stiebner a déclaré :

Nous coopérons actuellement avec des universités et d’autres entreprises, qui apportent chacune leurs capacités, et en particulier pour l’évolutivité, nous avons un partenaire, Avanco Composites GmbH— Andreas Stiebner, directeur général, Xynetic

Avanco Composites est spécialisée dans le développement, la fabrication et la finition de produits légers en plastiques renforcés de fibres. Avec ce partenaire, Xynetic s’estime capable de produire jusqu’à 10 000 systèmes Minotaurus par an. L’objectif est un système qui arrive sur le marché à la fois performant sur le plan technologique et viable sur le plan économique.