Radar de alerta temprana en el MQ-9B: Saab y General Atomics prueban en vuelo LoyalEye

Saab y General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) han alcanzado un nuevo hito en el camino hacia sistemas de alerta temprana no tripulados: en un ensayo en vuelo en el sur de California, el radar de alerta temprana LoyalEye de Saab, integrado en un MQ-9B, demostró que puede detectar, seguir y clasificar blancos aéreos.

La prueba se realizó en las instalaciones de ensayos en vuelo Desert Horizon de GA-ASI. En ella se examinó cómo colaboran el radar LoyalEye y el MQ-9B pilotado a distancia en condiciones próximas a las operativas. Representantes de posibles clientes y de otras partes implicadas en el proyecto siguieron en tiempo real el rendimiento del sistema.

El programa de pruebas del que forma parte el ensayo comenzó en mayo de 2026 con el primer vuelo de la combinación.

Radar de alerta temprana como complemento de los aviones tripulados

Con LoyalEye, las dos empresas quieren trasladar a plataformas no tripuladas las capacidades de los aviones tripulados convencionales de alerta temprana y control aerotransportados (AEW&C), o bien complementar dichas capacidades.

Carl-Johan Bergholm, responsable del área de negocio Surveillance de Saab, situó la prueba en su contexto:

«Este ensayo en vuelo marca un hito importante en el desarrollo de capacidades de alerta temprana no tripuladas. LoyalEye se desarrolló para complementar las soluciones AEW&C existentes con más flexibilidad y mayor autonomía. El vuelo de hoy confirma su rendimiento en condiciones próximas a las operativas»— Carl-Johan Bergholm, responsable del área de negocio Surveillance de Saab

General Atomics también ve un gran potencial en la nueva capacidad, como dejó claro el presidente de GA-ASI, David R. Alexander:

«Este era uno de los ensayos en vuelo que esperábamos con mayor expectación»— David R. Alexander, presidente de GA-ASI

«El interés de los clientes de todo el mundo por las capacidades de alerta temprana en el MQ-9B es excepcionalmente alto. El concepto, sencillamente, tiene sentido.»— David R. Alexander, presidente de GA-ASI

El MQ-9B con LoyalEye debe poder emplearse tanto en solitario como junto a aviones AEW&C tripulados.

El concepto se considera especialmente atractivo para la vigilancia del espacio aéreo que debe cubrir grandes superficies durante largos periodos. Gracias a su gran autonomía, el MQ-9B puede realizar misiones de vigilancia más largas, y la plataforma no tripulada reduce además el riesgo para las tripulaciones.

Saab y GA-ASI lo consideran una opción adicional junto a los sistemas de alerta temprana tripulados existentes, sobre todo para zonas de operaciones con grandes distancias geográficas que exigen un alto grado de vigilancia continua.