Láser antidrones de Alemania: el UGV austriaco Ziesel, con Inleap Photonics, para Ucrania

El primer vehículo terrestre no tripulado (UGV) del mundo que porta un sistema láser antidrones procede de Austria. Como ya se informó, el láser antidrones de Inleap Photonics se está instalando en la plataforma UGV Ziesel de Hentschel System.

Bajo el Ziesel se encuentra el ROVO3, un UGV eléctrico de alto rendimiento para cargas pesadas que Hawe Mattro fabrica en Schwaz, en el Tirol.

El ROVO se desarrolló para operaciones exigentes en la industria y en terreno difícil. Como base, permite integrar funciones de autonomía, sensores y equipos de misión específicos para cada cliente. Además de tareas en la industria, la extinción de incendios y el rescate, la robusta plataforma robótica es por tanto adecuada también para misiones de seguridad y militares. En consecuencia, Hawe Mattro se centra en el desarrollo y la venta de una plataforma de propulsión totalmente eléctrica lista para usar, con sistema de cambio de baterías, par controlado y tracción fiable sobre nieve, grava, suelo blando y terreno irregular.

Hentschel System confía en esta plataforma probada desde 2019. Según su director general, Matthias Hentschel, esta fue también una razón clave para que ahora se ofrezca como producto estándar en la variante ROVO3 y se utilice también en otros clientes como Diehl Defence (-> Diehl Defence prueba el UGV Ziesel en Austria) o ARX Robotics.

Las tareas están claramente repartidas: Mattro suministra un UGV base con una interfaz para control externo, mientras que Hentschel System se encarga de la automatización y la integración en el vehículo. Para ello, la empresa equipa el vehículo con el Robotic Kit y con sensores para la percepción del entorno, como cámaras y sensores LiDAR. Esto permite operar la plataforma base de forma remota y autónoma. Como UGV terminado de Hentschel System, pasa a llamarse Ziesel.

Hentschel System integra también el sistema láser de Inleap Photonics. Este obtiene toda su energía de las baterías principales intercambiables de la plataforma robótica.

Cómo funciona el láser antidrones

El sistema de Inleap Photonics necesita menos de 10 kilovatios de potencia láser. Los sistemas convencionales de orientación del haz láser utilizan espejos, mientras que Inleap Photonics emplea un medio ópticamente transmisivo. Las señales eléctricas modifican su índice de refracción, lo que permite orientar el haz láser con extrema rapidez y precisión.

Otra novedad es que los haces no discurren en paralelo: solo se concentran en el objetivo y vuelven a divergir detrás de él. Por ello, durante la mayor parte del recorrido la intensidad se mantiene en un nivel inocuo, segura para la vista, según Marius Lammers, de Inleap Photonics. En teoría, el sistema tiene un alcance de hasta 3 kilómetros, pero hasta ahora solo se ha probado hasta 1 kilómetro.

Como la orientación ultrarrápida del haz funciona junto con el reconocimiento de imágenes y la inteligencia artificial, el sistema puede disparar de forma específica contra los puntos débiles de un dron y logra tiempos de neutralización inferiores a dos décimas de segundo. En cuanto al precio, se sitúa en el rango bajo de un solo dígito de millones.

En potencia, tiempo de interceptación y precio, Inleap Photonics opera así en niveles bajos sin rival. Si se cumplen las expectativas lo demostrará, entre otras cosas, su uso en Ucrania.

Uno de los mayores obstáculos para los sistemas basados en láser son las perturbaciones atmosféricas. Para compensarlas, Inleap Photonics apuesta por una estrategia de «defensa por capas» y coopera con Stark, que en el marco de la alianza aporta además drones interceptores para el mal tiempo.