Brigade Asow: Drohnen im Fronteinsatz

Herr Puz, die Asow-Brigade blickt zwar nicht auf eine lange Geschichte zurück, doch diese war ereignisreich. Wie ist die Einheit entstanden?
Asow begann 2014 als eine Gruppe von Freiwilligen, die direkt mit der russischen Aggression konfrontiert waren und das Land verteidigen wollten, ohne auf formelle militärische Verfahren zu warten. Sie wurde jedoch im selben Jahr rasch professionalisiert und in die Nationalgarde der Ukraine integriert, wodurch sie zu einem festen Bestandteil der ukrainischen Armee wurde. Wir haben uns von einem ursprünglichen Bataillon zu einer vollwertigen Brigade entwickelt, die inzwischen in eine Korpsstruktur umgewandelt wurde – die Brigade umfasst nun rund 5.000 Soldaten. Wir sind Teil des 1. Korps der Nationalgarde, das insgesamt sechs Brigaden unter seinem Kommando vereint: Asow, Burevii, Chervona Kalyna, Liubart, Kara-Dag und Harmash. Seit der Reform der Befehlskette vor etwas mehr als einem Jahr, als die ukrainischen Streitkräfte die Korpsstruktur einführten, operieren wir als Korps.

Wie ist die Brigade im Detail organi­siert?
Die Brigade besteht aus einer komplexen Struktur von Einheiten. Wir haben drei Infanteriebataillone, ein Sturm-Bataillon, ein Spezialbataillon für unbemannte Systeme, ein Panzerbataillon und eine eigene Artilleriegruppe. Darüber hinaus verfügen wir über zahlreiche kleinere Unterstützungseinheiten, beispielsweise für Aufklärung und Luftabwehr. Obwohl wir eine Spezialeinsatzbrigade sind, haben wir dennoch einen festen, direkten Zuständigkeitsbereich an der Front. Wir sind derzeit in einem bestimmten Gebiet in der Region ­Dobropillja im Gebiet Donezk stationiert. Unsere Hauptaufgabe besteht darin, den Feind in unserem zugewiesenen Frontabschnitt durch den koordinierten Einsatz all dieser Kräfte zurückzuschlagen.

Historisch ist die Brigade eng mit der Verteidigung von Mariupol verbunden. Wie hat diese Zeit die Einheit zu dem gemacht, was sie heute ist?
Die Stadt war bis 2022 der zentrale Stützpunkt für unsere Einheiten. Als die groß angelegte Invasion begann, zog sich das gesamte Personal nach Mariupol zurück, um die Stadt zu verteidigen, wo wir uns schließlich im Asow-Stahlwerk neu formierten. Dort leisteten wir Widerstand, bis wir einen direkten Befehl vom Präsidenten der Ukraine erhielten, uns zu ergeben – mit der Zusicherung, dass es sich um eine ehrenvolle Gefangenschaft handeln würde. Die Realität stellte sich als eklatante Lüge heraus. Es wurde zu einer Art Gulag für unsere Kämpfer. Viele unserer Soldaten kehren nur sehr langsam und in kleinen Gruppen aus dieser Gefangenschaft zurück. Derzeit befinden sich noch rund 700 Asow-Kämpfer in russischer Gefangenschaft, die dort seit 2022 festgehalten werden. Als die Kommandeure freigelassen wurden, begannen sie mit dem Wiederaufbau der Einheit. So wurde Asow im Jahr 2023 wiederbelebt und kehrte in den aktiven Kampf zurück.

Welche Rolle spielen Drohnen in Ihrer Brigade?
Unbemannte Systeme sind das absolute Rückgrat unserer Kampfhandlungen. In Zahlen ausgedrückt: Im Jahr 2025 wurden 92 Prozent der feindlichen Ziele in unserem Zuständigkeitsbereich durch unbemannte Systeme neutralisiert. Der Rest entfiel auf Artillerie und Handfeuerwaffen. Da dies ein so entscheidender Faktor ist, investieren wir massiv in den Ausbau dieser Fähigkeiten. Wir haben ein eigenes Bataillon für unbemannte Systeme, aber UAVs (Anmerkung: Unmanned Aerial Vehicles) sind in der gesamten Brigade integriert. Jedes Infanteriebataillon verfügt über eine Drohnenkompanie, die auf taktischer Ebene Angriffs- und Aufklärungsdrohnen einsetzt. Selbst die Artilleriegruppe kann heute nicht mehr ohne Drohnenunterstützung operieren. Wir arbeiten mit einer mehrschichtigen Struktur: Auf Bataillonsniveau agieren wir auf der taktischen und taktisch-operativen Ebene, das UAV-Bataillon operiert auf der operativen bis strategischen Ebene, und das Korps verfügt über eine eigene Einheit für operativ-strategische Aufgaben.

„Unbemannte Systeme sind das absolute Rückgrat unserer Kampfhandlungen.“

Welche konkreten Typen werden eingesetzt? 
Natürlich gibt es keine „Wunderwaffe”, keine „eine Drohne”, die alle Probleme löst. Alles hängt von der jeweiligen Taktik und dem jeweiligen Einsatz ab. Wir experimentieren ständig mit neuen Entwicklungen. Bei Kampfdrohnen sind FPV-Systeme mit 10- bis 13-Zoll-Propellern die wichtigste Kategorie. Ein hochwirksames Segment sind glasfasergesteuerte FPV-Drohnen (Anmerkung: First-Person-View-Drohnen), die gegen herkömmliche Störmaßnahmen resistent sind. Diese waren 2024 und 2025 ein Gamechanger. Derzeit haben wir jedoch mit einem weltweiten Mangel an Glasfaserkabeln zu kämpfen, der durch Großabnehmer wie den Meta-Konzern für Rechenzentren verursacht wird. Der Preis für eine Glasfaserrolle hat sich verfünffacht: von fünf bis sieben Euro auf 35 Euro pro Kilometer. Das macht diese Drohnen wirtschaftlich fragwürdig, weshalb wir auf günstigere Alternativen umsteigen. Wir setzen außerdem Starrflügel-Angriffsdrohnen für Reichweiten von 30 bis 60 Kilometern und schwere Multikopter mit Nutzlasten von bis zu 20 Kilogramm für gezielte Angriffe ein. Zur Aufklärung nutzen wir taktische zivile Produkte wie die von DJI und Autel, während wir für operative Zwecke spezialisierte ISR-Starrflügel-Drohnen mit Reichweiten von bis zu 50 Kilometern einsetzen.

Wie gehen Sie mit dem ständigen Wettrüsten in der elektronischen Kriegsführung um?
Es ist ein fortlaufender Prozess: Maßnahme, Gegenmaßnahme, Gegen-Gegenmaßnahme. Moderne FPV-Drohnen ermöglichen Frequenzwechsel während des Fluges. Erfahrene Bediener erkennen Störsignale und passen die Verbindung sofort an. Wir nutzen zudem Funkrelais und verschiedene nicht näher genannte Methoden, um sicherzustellen, dass wir weiterhin operieren können. Der Innovationszyklus für Militärtechnologie in der Ukraine beträgt bei uns nur vier Monate, und damit meine ich vom Konzept bis zum Einsatz an der Front. „Von der Stange” gelieferte Ausrüstung ist oft schon bei der Ankunft veraltet, da der Feind seine EW-Systeme rasch anpasst. Deshalb betreibt jede unserer UAV-Einheiten eigene Labore, in denen Techniker Hardware modifizieren, Bauteile löten und Frequenzen anpassen. Diese Wartungsarbeiten finden oft direkt in der Kampfzone statt, nur wenige Kilometer von der Frontlinie entfernt.

Wie sehen die Maßnahmen zur UAV-Abwehr in Ihrer Brigade konkret aus?
Auf Bataillonsniveau verfügen wir über spezialisierte EW-Teams (Anmerkung: Electronic Warfare). Diese setzen nicht nur Störsender ein, sondern ein komplexes System aus Signalaufklärung, Radardaten und elektronischer Aufklärung. Auf Brigade- und Korpsniveau haben wir Luftabwehr-Einheiten, die feindliche Aufklärungsdrohnen und Angriffssysteme wie die russischen Lancet oder Shahed bekämpfen.

„Der Innovationszyklus für Militärtechnologie in der Ukraine beträgt bei uns nur vier Monate, und damit meine ich vom Konzept bis zum Einsatz an der Front.“

Dominieren bei der Drohnenabwehr „Softkill”- oder „Hardkill”-Methoden?
Auf taktischer Ebene dominiert „Softkill” – also elektronische Störung. Ein flächendeckendes „Hardkill”-Netzwerk gegen die enorme Dichte an FPV-Drohnen – es sind täglich Hunderte auf beiden Seiten pro Frontabschnitt – ist weder wirtschaftlich noch technisch machbar. Als letzte Verteidigungslinie setzen unsere Infanteristen im Notfall 12-Gauge-Schrotflinten ein. Dies ist eine Maßnahme des letzten Auswegs, die jedoch zusätzliches Training erfordert. Auf operativer Ebene, beispielsweise gegen höher fliegende ISR-Drohnen (Anmerkung: Intelligence, Surveillance and Reconnaissance), ist „Hardkill” jedoch unerlässlich. Hier setzen wir Abfangdrohnen ein. Die größte Herausforderung ist die Zielerfassung: Die Abfangdrohne muss das Ziel im Luftraum lokalisieren, oft nur auf der Grundlage vager Radardaten. Hier besteht ein massiver Bedarf an Automatisierung, da die Zeit zwischen Start und Zielerfassung oft zu kurz ist.

Wie effektiv sind diese Abfangdrohnen und auf welcher Ebene werden sie eingesetzt? 
Sie sind recht effektiv und derzeit die am häufigsten eingesetzte Waffe der Luftabwehrverbände in der Ukraine, abgesehen von Systemen wie Patriot oder Iris-T, die für hochwertige Ziele wie ballistische Raketen vorgesehen sind. Gegen Starrflügel-Angriffsdrohnen erreichen unsere Abfangdrohnen je nach Modell eine Effizienz von 40 bis 80 Prozent. Dabei ist die größte Herausforderung die Navigation während des Fluges. Die Anti-UAV-Einheiten erhalten Informationen von Radaren oder aus der Signalaufklärung, kennen aber oft nur die ungefähre Position und Höhe. Aufgabe des Bedieners ist es dann, die Abfangdrohne so schnell wie möglich zu starten und das Ziel am Himmel zu lokalisieren, bevor die Abfangdrohne die Reichweite verliert. Diese Suche ist zeitaufwendig und führt oft zu erfolglosen Starts, da die Batterie der Abfangdrohne leer ist, bevor das Ziel geortet werden kann.

Ein Blick auf die nächsten Monate: Welche technischen Innovationen werden in naher Zukunft entscheidend sein?
Der Fokus muss auf der Zielerfassung liegen. Wir brauchen Abfangdrohnen, die weitgehend autonom auf Basis von Daten der Bodenstation starten und zum Zielgebiet navigieren. Auch die Endphasensteuerung für Luftziele muss effizienter werden. Innovation sollte nicht aus Selbstzweck betrieben werden, sondern um konkrete Pro­bleme zu lösen. Dies gilt insbesondere für die Kommunikationsarchitektur: Mesh-Systeme, Satellitenverbindungen und frequenzagile Verbindungen sind entscheidender als das Fluggerät selbst. Zudem müssen wir in der Lage sein, das Personal, in erster Linie die Drohnenpiloten, weiter aus der unmittelbaren Gefahrenzone zurückzuziehen und gleichzeitig die Kontrolle über größere Entfernungen aufrechtzuerhalten.

Wie setzen Sie derzeit unbemannte Bodenfahrzeuge ein?
Für uns sind UGVs (Anmerkung: Unmanned Ground Vehicle) in erster Linie ein logistisches Werkzeug: Rund 90 Prozent unserer UGV-Einsätze dienen der Versorgung von Frontstellungen. Da bemannte Fahrzeuge sich der Frontlinie aufgrund der unmittelbaren Bedrohung durch Drohnen nicht näher als 15 bis 20 Kilometer nähern können, muss unsere Infanterie diese Strecken zu Fuß zurücklegen. Um die Soldaten zu entlasten und zu schützen, setzen wir UGVs ein, um etwa Munition, Verpflegung und Ausrüstung zu den Stellungen zu transportieren. Ein weiteres kritisches Thema ist die medizinische Evakuierung: Wir nutzen die Rückfahrten der Versorgungs-UGVs, um die Verwundeten zurückzubringen, da der manuelle Transport über die 20 Kilometer lange Strecke eine extreme Belastung für sie darstellt. Zwar entwickeln wir aktiv Fähigkeiten für Angriffs-UGVs, doch aufgrund der taktischen Lage liegt der Schwerpunkt derzeit fast ausschließlich auf dieser lebensrettenden Unterstützung.

„Die westliche Rüstungsindustrie neigt dazu, komplexe, teure Einzelsysteme zu entwickeln, die im Kampf zu schnell ausfallen. Wir ziehen zehn günstigere UGVs einem einzigen Hightech-Roboter vor.“

Wo liegen Ihrer Meinung nach die größten Missverständnisse im Westen in Bezug auf die Kriegsführung mit unbemannten Systemen?
Das Hauptproblem ist die Wirtschaftlichkeit. Eine High-End-ISR-Drohne, die 50.000 Euro kostet und von einer 500-Euro-Abfangdrohne zerstört wird, ist in einem Zermürbungskrieg nicht tragbar. Das Gleiche gilt für UGVs. Ein 5.000-Euro-Modell und ein 60.000-Euro-Modell verbrennen beide auf die gleiche Weise, wenn sie getroffen werden. Die westliche Rüstungsindustrie neigt dazu, komplexe, teure Einzelsysteme zu entwickeln, die im Kampf zu schnell ausfallen. Wir ziehen zehn günstigere UGVs einem einzigen Hightech-Roboter vor. Ein weiteres Missverständnis ist der KI-Hype: Wir brauchen keine Allzweck-KI-Waffen, sondern spezifische Lösungen für konkrete Probleme wie zum Beispiel eine verbesserte Endphasenlenkung. Wir kämpfen seit vier Jahren, und bisher hat keine „Wunderwaffe” die Realität des Zermürbungskriegs überstanden. Man muss in Systemen denken, die den Gegenmaßnahmen des Feindes sowohl wirtschaftlich als auch taktisch standhalten können.