Seeüberwachung mit der AR5: Portugals Luftwaffe beschafft unbemanntes System von Tekever

Für Seeüberwachung, Sicherheit und Verteidigung will die Luftwaffe Portugals künftig ein unbemanntes Luftfahrzeugsystem (UAS) selbst betreiben: Mit dem heimischen Hersteller Tekever hat sie einen Vertrag über den Erwerb der AR5 unterzeichnet, einer Plattform für mittlere Flughöhen und lange Einsatzdauer. Geplant ist die Auslieferung bereits für September; noch im selben Monat soll eine erste Einsatzfähigkeit erreicht sein.

Was der Vertrag umfasst – und was offen bleibt

Bekannt gegeben hat Tekever die Vereinbarung am 11. August. Neben den Fluggeräten schließt sie eine Bodenkontrollstation, das unternehmenseigene Atlas-Missionssystem, die Schulung der Bediener und den nötigen Wissenstransfer ein – damit die Luftwaffe die Fähigkeit von Beginn an ohne Hilfe des Auftragnehmers betreiben kann. Wie viele Fluggeräte beschafft werden und wie hoch der Auftragswert ist, haben weder Tekever noch die Luftwaffe genannt; Fragen zu beiden Punkten verwies das Unternehmen an die Luftwaffe.

Öffentlich bekannt ist dagegen der finanzielle Rahmen. Per Erlass Nummer 13722/2025 vom 19. November erhielt die Luftwaffe die Ermächtigung, für die Jahre 2025 und 2026 eine mehrjährige Verpflichtung einzugehen, um ein UAS der Klasse 2 anzuschaffen – bis zu einem Höchstbetrag von etwa 7,8 Millionen Euro. Das Geld stammt aus dem Militärprogrammierungsgesetz (Lei de Programação Militar), verbucht wird es unter der Haushaltslinie für Luftüberwachung, Aufklärung und Patrouillen über Land- und Seegebieten. Portugiesische Medien gingen am Tag der Bekanntgabe von zwei Flugzeugen aus; bestätigt hat die Luftwaffe diese Zahl nicht.

Dass die Wahl auf die AR5 fiel, kommt nicht überraschend: Schon im jährlichen Tätigkeitsbericht der Luftwaffe für 2025 war sie als ausgewählte Lösung aufgeführt. Damals hieß es, der Vertrag könne in diesem Jahr nicht mehr unterzeichnet werden, weil sich die Genehmigung durch das Tribunal de Contas, den portugiesischen Rechnungshof, verzögere.

Überraschend ist dagegen, wie straff der Zeitplan nach der Unterzeichnung ausfällt. Tekever zufolge schließt die erste Gruppe von Luftwaffenangehörigen ihre Ausbildung bis September ab – zeitgleich mit der Auslieferung der Systeme und der Erklärung der vorläufigen Einsatzfähigkeit. Im Oktober folgt eine zweite Ausbildungsphase, die die volle Einsatzbereitschaft festigen und die Kompetenzbasis der Einsatzteams verbreitern soll.

In der Bekanntmachung äußerte sich Oberstleutnant Luís Henriques, der die AR5-Arbeitsgruppe der Luftwaffe als Einsatzkoordinator leitet:

Die Einführung des AR5-Systems stellt eine erhebliche Stärkung der operativen Fähigkeiten der portugiesischen Luftwaffe dar. Diese Plattform erfüllt die aktuellen Anforderungen an Überwachung, Sicherheit und Verteidigung und bietet eine größere Reichweite, Ausdauer und operative Flexibilität. Ihre Integration wird die nationalen Kapazitäten zur Überwachung der ausschließlichen Wirtschaftszone sowie zur Unterstützung einer breiten Palette von Missionen im öffentlichen Interesse stärken.— Oberstleutnant Luís Henriques, Einsatzkoordinator der AR5-Arbeitsgruppe der Luftwaffe

Aus industrieller Perspektive ordnete Pedro Petiz, Direktor für strategische Entwicklung bei Tekever, den Vertrag in derselben Erklärung ein:

Dieser Vertrag stellt eine in Portugal entwickelte und produzierte autonome Fähigkeit in den Dienst des Schutzes unseres Luft- und Seegebiets. Über die Lieferung der Flugzeuge hinaus werden wir mit der portugiesischen Luftwaffe bei der Konsolidierung und Entwicklung einer eigenen operativen Fähigkeit zusammenarbeiten.— Pedro Petiz, Direktor für strategische Entwicklung bei Tekever

Die AR5 im Profil

Konzipiert ist die AR5 als zweimotoriges unbemanntes Starrflügel-Luftfahrzeug für Aufklärungs-, Überwachungs- und Erkundungsmissionen über großen Gebieten, in mittlerer Höhe und mit langer Flugdauer. Tekever vermarktet es als Europas erstes Seeüberwachungssystem auf UAS-Basis. Das System ist ITAR-frei, wird nach EASA-Produktionsstandards gebaut und besitzt redundante kritische Flugsysteme sowie automatische Start- und Landefunktionen. Verlässt das Fluggerät den lokalen Empfangsbereich, wird kontrolliert von der Funk-Sichtverbindung auf Satelliten-Datenverbindungen außerhalb der Sichtweite gewechselt, sodass eine einzelne Mission ohne Unterbrechung weiterlaufen kann. Im Einsatz steht die AR5 seit 2015; Überwachungsmissionen hat sie in Portugal, Spanien, Frankreich, Italien und den baltischen Staaten geflogen.

Bei Abmessungen von 7,3×4,0 Metern liegt das maximale Startgewicht bei 180 Kilogramm, wovon 50 Kilogramm auf Nutzlasten entfallen können. Je nach Nutzlast bleibt die AR5 16 bis 20 Stunden in der Luft; sie steigt auf maximal 3,6 Kilometer und fliegt mit einer Reisegeschwindigkeit von 100 km/h. Per RLOS reicht die Kommunikation rund 230 Kilometer weit, über SATCOM ist sie unbegrenzt möglich. Zum Starten und Landen braucht die AR5 lediglich eine (unbefestigte) Piste von rund 200 bis 300 Metern Länge.

Der Nutzlastraum ist modular gestaltet. Als Optionen nennt der Hersteller unter anderem:

• ein gyrostabilisiertes Kardan-System mit fünf Sensoren, mehreren elektrooptischen und Infrarotsensoren sowie 30-fachem optischem Zoom
• ein See-Suchradar
• AIS-Empfänger und EPIRB-Antennen, um Schiffe zu identifizieren und Notrufe zu orten
• ein Radar mit synthetischer Apertur
• SIGINT- und ELINT-Pakete

Über das LifeSaver-System von Tekever kann das Fluggerät zudem Rettungsflöße abwerfen. Für einen Dienst, der ständig Aufgaben der Suche und Rettung (SAR) über einem der größten SAR-Gebiete im Atlantik wahrnimmt, hat diese Funktion unmittelbare Bedeutung. Für welche Sensorausstattung sich die portugiesische Luftwaffe konkret entschieden hat, wurde nicht bekannt gegeben.

Seeüberwachung: Was sich für die Luftwaffe ändert

Neuland betritt die Luftwaffe mit unbemannten Einsätzen nicht. Seit 2019 nutzt sie das UAVision OGASSA OGS 42N/VN, zugeordnet der Esquadra 991 „Harpias”. Aktiviert wurde diese am 17. November 2021 in Ota; sie ist das erste portugiesische Fluggeschwader, das eigens für den Einsatz unbemannter Systeme geschaffen wurde, und verfügt über zwölf Fluggeräte. Bis Ende 2025 kam die Luftwaffe auf mehr als 1.500 unbemannte Einsätze, rund 640 davon zur Unterstützung der Löscharbeiten bei Waldbränden.

Neu sind auch die Ambitionen bei der maritimen Langstreckenüberwachung nicht. Im Oktober 2022 flog ein Fluggerät der Esquadra 991 von Beja nach Porto Santo – rund 940 Kilometer über offenes Meer – und brauchte dafür 8 Stunden und 25 Minuten bei nur einem halben Tank Treibstoff. Die Luftwaffe sah darin damals einen Schritt hin zur maritimen Langstreckenüberwachung.

Was die AR5 von den in Portugal bereits genutzten Fluggeräten abhebt, ist allerdings nicht die Reichweite über den Horizont hinaus. Für die aktuelle Ogassa Horizon von UAVision werden 15 Stunden Flugdauer und 1.400 Kilometer Reichweite bei voller Nutzlast für Aufklärung und Überwachung (ISR) angegeben, dazu eine Datenverbindung über die Sichtlinie hinaus bis 120 Kilometer und die Einbindung in die Konstellationen von Starlink und Iridium SBD. Den Unterschied macht die Nutzlast der AR5 aus: 50 Kilogramm am Kardanring und zusätzlich etwa fünf Kilogramm an externen Aufhängepunkten.

Mit diesem Spielraum lassen sich See-Suchradar, AIS-Empfänger, EPIRB-Antennen, Radar mit synthetischer Apertur und Pakete zur Signalaufklärung mitführen – ein operativ entscheidender Unterschied. Während ein elektrooptischer Turm auf etwas ausgerichtet werden muss, durchsucht ein Seeradar Dutzende Kilometer und arbeitet auch bei Wetterlagen, die einen optischen Sensor außer Gefecht setzen würden. Mit dem Überflug 2022 war belegt, dass ein portugiesisches unbemanntes System ein weit entferntes Ziel erreichen kann. Bei der AR5 geht es darum, was das System leistet, sobald es dort angekommen ist.

Als Aufgaben sind Seeüberwachung, Sicherheit und Verteidigung, die Überwachung der ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ) und die Küstensicherheit vorgesehen. Hinzu kommen Aufgaben im öffentlichen Interesse wie Umweltschutz und die Unterstützung von DECIR, dem nationalen System zur Bekämpfung von Waldbränden in ländlichen Gebieten. Portugal verwaltet eine der größten ausschließlichen Wirtschaftszonen der Europäischen Union; sie reicht im Westen bis zu den Azoren und im Süden bis nach Madeira. Wo die AR5 stationiert wird und ob sie zur Esquadra 991 oder zu einer neu aufgestellten Einheit kommt, hat die Luftwaffe bisher nicht bekannt gegeben.

Ausbaustufe „Deep Find”

Über die Basisausstattung hinaus bietet Tekever die AR5 auch in einer leistungsstärkeren Aufklärungskonfiguration an, vermarktet unter dem Namen „Deep Find”. Dass Portugal diese Variante beschafft hat, lässt sich aus nichts ableiten. Eine Beschreibung lohnt sich dennoch, weil sie den möglichen Entwicklungsweg für jeden AR5-Betreiber zeigt.

Kern dieser Version ist ein Radar vom Typ IMSAR NSP-7 oder NSP-5. Es liefert Bilder mit synthetischer Apertur und inversem SAR und erkennt bewegte See- und Bodenziele (GMTI); als Erfassungsreichweiten werden 55 Kilometer im SAR-Modus und 24 Kilometer im GMTI-Modus genannt. Ausgewertet wird an Bord nahezu in Echtzeit, zusätzlich arbeiten automatische Erkennungsalgorithmen. Ein Hoodtech-AC14-Turm steuert Infrarotbildgebung im Mittel- und Kurzwellenbereich bei, außerdem einen Hochleistungs-Lasermarkierer, der lenkbare Munition unterstützen kann. ELINT-Nutzlasten in Phased-Array-Bauweise erlauben Geolokalisierung und Peilung auf bis zu 200 Kilometer Entfernung.

In dieser Konfiguration ist die AR5 nicht mehr nur Sensor, sondern Knotenpunkt. Eine Weiterleitungsfunktion über 60 Kilometer vergrößert Reichweite und Widerstandsfähigkeit anderer unbemannter Systeme gegenüber elektronischer Kampfführung – auch jene des kleineren AR3. Dank Link-16-Integration kann das Fluggerät zu einem umfassenderen taktischen Lagebild beitragen. Den umkämpften Teil des Einsatzspektrums decken ein Hochband-SATCOM, das für Umgebungen ohne Empfang von GPS und globalem Satellitennavigationssystem (GNSS) ausgelegt ist, ein maßgeschneiderter Autopilot mit Funktionen zur Abwehr elektronischer Kampfführung sowie ein optionales bildbasiertes Navigationsmodul ab.

Die Flugdauer gibt Tekever für diese Konfiguration mit 16 Stunden an. Das entspricht einem Einwegflug über 1.500 Kilometer oder Hin- und Rückflügen von 750 Kilometern. Starten kann diese Version von einer 300 Meter langen Piste auf unbefestigtem Gelände.

Wachsender Kundenkreis im Ausland

Mit Portugal kommt ein weiterer Kunde zu einem Kreis hinzu, der im vergangenen Jahr stark gewachsen ist. Erst Ende Juli wählte das Vereinigte Königreich im Projekt CORVUS die AR5 als Ersatz für den Thales Watchkeeper WK450 Mk1 der britischen Armee, der im nächsten Jahr ausgemustert werden soll. Bis zu 470 Millionen Euro über zehn Jahre umfasst der Rahmenvertrag; fest zugesagt ist allerdings ein deutlich kleinerer Kern – ein Fünfjahresvertrag über rund 160 Millionen Euro. Der Rest ist als Option für zusätzliche Ausrüstung, schrittweise Weiterentwicklung und bis zu fünf weitere Jahre Support vorgesehen. Bestellt sind zunächst sechs Fluggeräte, bis 2029 sollen es bis zu 24 werden; die Auslieferungen beginnen planmäßig noch vor Ende dieses Jahres.

Im November 2025 hatte die Europäische Agentur für die Sicherheit des Seeverkehrs (EMSA) Tekever einen Rahmenvertrag über 30 Millionen Euro für Dienstleistungen mit Starrflügel-UAS erteilt. Er läuft zunächst zwei Jahre und lässt sich auf vier Jahre verlängern. Vorgesehen sind zwei Systeme mit je zwei Fluggeräten, damit parallel in mehreren Regionen geflogen werden kann. In der EMSA-Konfiguration wird die Flugdauer der AR5 mit zwölf Stunden angegeben.

Im Inland schließt der Luftwaffenvertrag an einen im Juni vergebenen Auftrag über 1,5 Millionen Euro an: Dabei liefert Tekever das kleinere Modell AR3 EVO an die Autoridade Marítima Nacional für die Polícia Marítima. An dieser Ausschreibung hatten sich auch UAVision und NTG beteiligt; laut der Behörde sollen im Laufe des Jahres 2026 weitere Beschaffungen unbemannter Systeme folgen. Außerdem hat Tekever eine Niederlassung in Estland eröffnet, wo derzeit ein öffentliches Vergabeverfahren läuft.

Was der AR5-Auftrag für die Luftwaffe bedeutet, bemisst sich weniger an seinem Umfang als an dem, was er begründet. Mit zwei Fluggeräten – falls sich diese Zahl bestätigt – lässt sich ein Gebiet von der Größe des portugiesischen Seegebiets nicht dauerhaft abdecken. Geboten wird damit jedoch eine operative Basis in einer Nutzlastklasse, die die Streitkräfte bisher nicht im Einsatz hatten: in nationaler Hand, gestützt von einem nationalen Lieferanten und ausbaufähig über eine weiterhin offene Haushaltslinie des Militärprogrammierungsgesetzes.